- Вообще-то, с гостями принято здороваться, дочь, - сурово попеняла Юлия Петровна. - Не позорь меня своей невоспитанностью.

- Он… Не наш… Чужой…

- Это лекарь. Меня и твою сестру уже избавил от проклятия. Теперь очередь за тобой.

- Не хочу. Боюсь… Можно, пойду к себе?

- Нет! Протяни барону Гольцу руку!

Но девушка ещё больше вжалась в спинку дивана, постепенно впадая в серьёзную панику. Дожидаться, пока она не помрёт от разрыва сердца, не стал, и сам схватил её за руку.

- Такс! Подключайся!

- А кристалл? Опять потом “сухими” ходить?

- Срочно принеси кристалл! - приказал я Анне.

Та моментально вскочила и рванула вверх по лестнице.

- Катя, - стал я успокаивать девочку в ожидании артефакта. - А ты чего больше всего любишь?

- Читать… Отпустите…

- Я тоже люблю! А что сейчас читаешь?

- “Классификация Кочующих Миров и Тварей, населяющих их”. Пятый том… Отпустите… Я кричать буду.

- Пятый том? Не надо заливать! - продолжаю, будто бы не услышал предупреждение. - Да ты до первого ещё не доросла! Небось, одни картинки рассматривала, ничего не запомнив.

- Я не дура, что бы Глашка там ни плела! - неожиданно возмутилась Екатерина. - Кочующие Миры делятся на условно безопасные, опасные и критические. Соответственно, класс А, В и С.

Дыры проникновения их к нам имеют свою классификацию.

Проявляющиеся - Д1. Нестабильны. Характеризуются единичным выбросом мелких Тварей. В половине случаев не получают дальнейшего развития.

Молодые- Д2. Им характерны большие группы агрессивных Тварей, но они пока ещё не организованы, так как не имеют своего Лорда.

Укоренившиеся - Д3. Следующий этап трансформации Дыр. Появляется Лорд. И в зависимости от своей политики к нашему миру, строит дальнейшую тактику Тварей.

Старые или Вплетённые - Д4. Со временем Лорд обретает серьёзную силу, контролируя не только саму Дыру, но и вокруг неё несколько километров нашего мира.

- Молодец! Почти всё правильно!

- Нет! Всё правильно! Великий естествоиспытатель профессор Кижитский - мой любимый автор, и я знаю его практически наизусть! Хотите…

- Вот! - прервала нашу научную беседу Анна, водрузив кристалл на кофейный столик.

Дальше мы с Таксом опять быстро извели Пиявок, в этот раз осторожничая и не перекачивая себя энергией. Хотя, признаюсь, у меня была мыслишка взять излишек и поделиться им с женщинами. Останавливало лишь одно: придётся опять через поцелуй, так как другие техники пока не отработаны. Представляю, каким маньяком бы смотрелся, лобзая взасос, то даму в возрасте, то её малолетнюю дочь. Не! На такой подвиг я пока не готов!

Убедившись, что с младшенькой всё в порядке, Юлия Петровна засуетилась, захлопотала, накрывая на стол. Честно говоря, был удивлён незамысловатостью праздничного обеда. Даже я, имея в доме Меринбергов достаточно скромный выбор блюд, и то питался там лучше.

Видя мою реакцию, графиня лишь грустно покачала головой.

- Да, барон. Наша семья знавала и другие времена, но сейчас мы подошли к рубежу нищеты.

- Странно. Такой большой особняк и нищета? - спросил я.

- Именно. Удивитесь, но у нас в Петербурге и его окрестностях есть ещё несколько неплохих домов. Беда в том, что не можем их продать, так как с проклятым семейством связываться никто не хочет.

Дома стоят пустые, но немаленькие налоги на них приходится платить исправно. Несмотря на то что я Полный Магистр, работу не могу найти. Есть небольшой пенсион от императора Александра, но он ни в коей мере не перекрывает затрат.

- Тогда… Не моё это, конечно, дело, но на какие деньги путешествует Анна, причём не самым дешёвым “Гранд Экспрессом”?

- Не путешествие - дела. На Лазурном берегу у нас был неплохой особнячок. Окольными путями тайно Аня приехала во Францию и продала его. Там про наше проклятие не так известно. Обратно же с огромной суммой денег через Польшу было рискованно ехать, поэтому она и потратилась на “Гранд Экспресс”. Быстрота и безопасность стояли во главе угла. Теперь пару лет ещё протянем, а вот дальше…