– Да! – хохотнул Роберт Уилкокс. – Двухмесячное плавание с Маргарет Бетан никого не оставит равнодушным! Матросы тебя избегали по ряду причин, почти по тому, по которому старший состав команды предпочитал твоего отца… Как сказал мне потом капитан: «Избавьте меня от жалоб своенравной дочки сенатора»!

– Я? Я своенравная?

– Не я же! Был шторм, ты вылезла смотреть. Смотреть на что?! Я был вынужден схватить тебя в охапку, спустить вниз и запереть в твоей же каюте. А когда все улеглось, ты бегала за капитаном с требованиями наказать меня за дерзкую выходку! – он расхохотался.

– А нечего было меня запирать… – буркнула я.

– Разумеется, лучше бы тебя смыло за борт, да? – Роберт снова улыбнулся. – А вообще, отношения у нас, как бы это сказать, не очень складывались, и это было почти развлечением для матросов!

На раскрытую книгу упала тень, и голос над девушкой произнес:

– Книга о правилах этикета для молодых и благовоспитанных дам?

Маргарет подняла голову и встретилась взглядом с синими глазами старшего матроса.

– Нет! Пособие, как выжить в обществе наглых грубиянов, которые даже не в состоянии написать грамотно собственное имя!

Роберт Уилкокс шевельнул бровями, но бросил лишь.

– Что ж, может быть…

Выждав ещё несколько секунд, девушка снова подняла голову:

– И что вы опять около меня стоите? Я вам снова мешаю!? Я здесь всем мешаю, а вам больше всех! Туда нельзя, сюда нельзя….

– Во время смены парусов, – он повысил голос, чтобы перекричать её возмущение. – Вам действительно было не место на средней палубе!

– Я уже забилась в угол! Я и тут вам мешаю, да?!

– Нет, – Роберт Уилкокс странным образом сохранял спокойствие. – Я хочу воспользоваться содержимым ящика, на котором вы сидите!