Ещё ничего не понимая, Валерий не удержался и прижал девушку к себе. Как она осталась жива? Откуда она взялась? Но то, что это дочь его и Валерии, у него не было ни капли сомнений. Не нужно никакого теста ДНК, никаких других доказательств. Ничего не нужно. Только эти глаза, чтобы эта девчушка навсегда осталась в его жизни.

Та достала круглый камушек из кармана и протянула ему:

– Здравствуйте, это подарок.

Он взял в руку камень, напоминающий большую гальку с надписью «УРАЛ», который был сейчас для него дороже всего золота мира и алмазных копий. Вспомнив о своём подарке, Валерий протянул девушке красную коробочку:

– Это мой подарок.

Майя смутилась, а Валерий, не зная, как себя вести, промямлил:

– Может, показать тебе Москву?

Майя радостно кивнула:

– Но у меня поезд ночью.

– Сколько успею, – пообещал Валерий, ставший неожиданно отцом взрослой дочери.

Погуляли они недолго, зашли в кафе, да так и просидели там до девяти вечера. Только когда на экране работающего телевизора показалась заставка программы «Время», Валерий вспомнил, что должен написать сестре.

Когда выяснилась правда, Валерий ощутил себя героем индийского сериала. И верил, и не верил. Настолько всё казалось нереальным. Но что тронуло сердце новоиспечённого отца, так это то, что Майя буквально умоляла его простить её мать. Простить он, конечно, не мог. Поэтому молчал и слушал.

Майя продолжала:

– Понимаете, она в смерти Вашей жены и второго ребёнка не виновата. Благодаря ей я выжила. Кто знает, как бы всё обернулось, не унеси она меня тогда из той холодной и грязной машины.

Майя порылась в пакете, достала книжку в твёрдом белом переплете, а из неё – фотографию матери, лежавшую между страниц.

Валерий посмотрел и вздрогнул. Но не от того, что увидел на фото, а от того, что Майя положила книгу на стол обложкой кверху. «Малый атлас мира» – вот что было написано на обложке.

Взяв в руки вторую фотографию, Валерий узнал, что он уже дедушка. Внук Юра был вихрастым, скуластым, как и его бабушка. Как и его мать. На глянцевом снимке малыш стоял возле нарядной ёлки в костюме зайчика и держал в руке оранжевую, по всей видимости, поролоновую, морковку.

Валера умоляюще посмотрел на дочь:

– Возьму?

– Да, – просто ответила она. Достала ручку из нагрудного кармана куртки и написала на обороте: «Дедушке от внука Юрочки».

– Напиши там дату рождения Юрия, пожалуйста, – попросил Валерий.

Он бережно спрятал фотографию в карман, потом взял салфетку со стола и твёрдо произнёс:

– Диктуй всё. Адрес, телефон, где учишься.

Посадив дочь в вагон, Валера набрал мой номер.

Потом он поведал, что в ту ночь спал как убитый. Видимо, сказалась бессонница накануне. С утра он, конечно же, прибежал ко мне. Долго рассказывал всё, что узнал. Стал планировать поездку к внуку. Причём как можно быстрее. Затем вынул из кармана фотографию. На обороте я увидела цифры: «13.08.02». Похолодев, спросила:

– Это дата рождения Юры?

Валерий кивнул. Я достала свою тетрадку. Не имею привычки писать на листочках. У меня есть тетрадь, в которой можно найти всё: от названия нового лекарства, которое я услышала в рекламе, до слов из понравившейся песни.

Я раскрыла тетрадь, ведь именно в ней я отсчитывала вчера два года девять месяцев и три дня. В самом низу листа, порядком исчерканном моими подсчётами, стоял итог: «13 (14) августа 2002 год».

Свой статус деда Валерий носил гордо. Почти сразу слетал в гости к Майе, подружился с внуком, пообещал привезти его на новогодние праздники в Москву.

Так ведь и привёз. Распланировал все десять дней, показал Москву. Погода выдалась тёплая – ниже нуля столбик термометра не опускался, а в последние дни пребывания гостя плюсануло. Поэтому Юра был спешно переодет, переобут. Конечно, ему по возрасту было не очень интересно долго бродить, но зато он с удовольствием прыгал в детских комнатах на батутах. Дедушка Валера души в нем не чаял.