Единицей анализа личности, с точки зрения ученого, выступает личностный смысл как отражение в сознании человека отношения мотива к цели. Личностный смысл обычно соотносится с понятием значения. А.Н. Леонтьев утверждал, что значение не может быть использовано как единица анализа личности, поскольку действительность отражается в нем в независимой от человека форме. «Значение – это то обобщение действительности, которое кристаллизовано, фиксировано в чувственном носителе его – обычно в слове или в словосочетании. Это идеальная, духовная форма кристаллизации общественного опыта…» [139, с. 287]. Таким образом, «значение – это ставшее достоянием моего сознания … обобщенное отражение действительности, выработанное человечеством и зафиксированное в форме понятия, знания или даже умения как обобщенного «образа действия», нормы поведения и т.д.» [Там же, с. 287].

Если рассматривать самоприобщение личности к экстремальной деятельности в контексте теории личности А.Н. Леонтьева, то можно прийти к выводу о том, что индивид сам по себе не испытывает тяги к включению в указанную деятельность, а приобщение к ней происходит в системе деятельностных отношений.

С.Л. Рубинштейн основывал свои теории на идеях К. Маркса и через понятие «личность» раскрывал систему различных связей сознания и деятельности: в личности и личностью эта связь замыкается и осуществляется. Сама личность определяется через триединство: чего хочет человек, что для него имеет привлекательность (это так называемая направленность как мотивационно-потребностная система личности, ценности, установки, идеалы); что может человек (это его способности и дарования); наконец, что есть он сам, другими словами, что из его тенденций, установок и поведения закрепилось в его характере. В этом триединстве непротиворечиво соединены и динамические характеристики личности (направленность, мотивы), и ее устойчивые качества (характер и способности) [223, с. 574].

Процесс самоприобщения личности к экстремальной деятельности в контексте идей С.Л. Рубинштейна можно разделить на несколько этапов по классификационному признаку разработанного им триединства [Там же].

Так, на первом этапе человек получает информацию об экстремальной деятельности в виде образов (понятий или суждений) и у него либо возникает к ней интерес, либо нет. В случае проявления интереса человек пробует себя в данной деятельности посредством реализации конкретных действий. В том случае, когда эти действия успешны, личность может проявить к ней еще больший интерес, выступающий мотивом их дальнейшего выполнения (в том числе и в усложненном варианте). Если действия недостаточно успешны, они могут оттолкнуть человека от их выполнения. В первом случае можно говорить о том, что личность, скорее всего, будет приобщаться к экстремальной деятельности. Во втором случае результат не определен, поскольку в зависимости от личностных особенностей человека можно констатировать как возможное в дальнейшем приобщение к экстремальной деятельности («Назло себе и всем все равно буду заниматься»), так и дистанцирование от нее. И, наконец, изучив и попробовав себя в экстремальной деятельности, человек увидит влияние, которое деятельность оказала на него. И здесь аналогично предыдущим этапам человек или отказывается от исследуемой деятельности, или продолжает ею заниматься более активно. Важным аспектом теории личности С.Л. Рубинштейна является включение человека в более широкий контекст – не только в деятельность, но и в жизнедеятельность. «Сущность человеческой личности находит свое завершающее выражение в том, что она не только развивается как всякий организм, но и имеет свою историю» [Там же, с. 682]. В этом случае экстремальная деятельность может стать смыслом жизни для людей, приобщенных к ней. Они чувствуют дискомфорт, занимаясь обычной (рутиной) работой, и поэтому некоторые из них могут выбрать себе профессию, связанную с риском для жизни.