– Очень вкусная еда, – сказал мой сосед справа, когда начал есть. Начал он сразу с куска мяса и ел его безо всяких приборов, руками. – Никогда не ел такую вкусную еду.

Я взял ложку, попробовал варево, которое было похоже на суп, и мысленно согласился с соседом. В диалог с ним вступать не тянуло. То, как он строил свои фразы для разговора, вызывало большие подозрения. Кажется, текущую ситуацию с ним обсуждать будет сложно. К своей радости, я заметил, что двое из нашей компании взяли ложки и так же, как и я, принялись сначала за первое. Может быть, с ними удастся поговорить о том, что здесь происходит? Пока же мне хотелось просто поесть.

– Да, – согласился сосед напротив. Он тоже сейчас ел руками то, что пахло мясом. Мне захотелось подсказать этому бородачу, что мясо можно хотя бы положить на лаваш. Но делать этого я не стал. Пусть едят, как им удобно.

– Вкусная еда, – повторил он. – Очень вкусная.

– Я такой вкусной еды никогда не ел, – сказал на это первый бородач.

Тут ещё один из моих соседей по столу одобрительно загалдел. Все они ели и говорили одно и то же – как хорошо и вкусно сейчас едят. Молчали только те двое, что ели ложками. Лексикон бородачей меня потряс. По-моему, ни один из них не сказал ничего нового и не добавил в свою речь даже самых примитивных эпитетов – все говорили одно и то же – «вкусная еда» и «никогда такого не ел до этого». Куда это, интересно, я попал? Больше всего интеллектом эти люди мне напоминали обезьян, которых кто-то зачем-то научил говорить. Так, скорее всего, выглядели неандертальцы. Даже шумеры, мне кажется, в своём обсуждении кухни были бы более изысканными.

Харчи, надо отдать им должное, действительно были такими, что я – хоть и другими всё же словами – целиком разделял царившее за столом мнение и ел свои блюда с большим аппетитом.

Сосед напротив доел своё мясо, облизал пальцы.

Потом посмотрел, как я орудую ложкой, взял свой столовый прибор и стал не очень-то ловко повторять мои движения. Я наблюдал за ним исподтишка. Внезапно за одним из столов недалеко от нашего раздался шум, и я понял, что там вспыхнула драка.

Очевидно, за этим столом кто-то решил, что он борзее всех – и решил полакомиться порцией соседа. То, что все мы здесь были сложены одинаково, и это будет очень непростой бой для обоих, его не остановило. Гиганты сначала начали обмениваться ударами сидя, потом поднялись с лавок, и принялись месить друг друга уже стоя.

С обеих сторон зала к ним тотчас же подлетели два Асура, вырубили обоих чем-то похожим на электрошокеры, и оба гиганта с шумом повалились на пол.

Один из Асуров громко – очевидно, чтобы слышало как можно больше Паладинов – спросил:

– Кто у кого хотел отобрать еду? – Асур обращался к соседям по столу тех, кто только что дрался.

За столом сразу же нашлись свидетели этого преступления, и дело было тут же раскрыто.

Между тем, оба дравшихся бородача пришли в сознание.

Тому, кто был не прав, заломили руки сзади и чем-то их там зафиксировали. Второму показали на его место.

– Продолжай есть, – сказал ему Асур.

Провинившегося же бородача вывели из столовой.

Я думаю, многих из присутствующих заинтересовала его судьба.

Но пояснений об этом никто, кажется, давать не собирался, и все снова принялись за пищу.

Через некоторое время белый шкаф, которых я насчитал с десяток, приехал снова к нашему столу и замерцал красным на верхней своей плоскости. Очевидно, туда нужно было складывать тарелки после еды. Один из Асуров, видимо, не очень рассчитывая на нашу сообразительность, подошёл к нам и действиями показал, что надо делать с грязной посудой. Тот бородач, что находился к Асуру ближе всех, согласно закивал и осклабился.