В конце концов выхожу на улицу: ночью просто зверский холод, но мне так жарко, что содрал бы и кожу.

Катина туфля до сих пор в моей руке – ношусь с ней, словно Гарри Поттер с золотым яйцом, не имея ни малейшего представления, как вскрыть эту загадку. Зачем она их надела? Зачем именно эти туфли? У нее целая отдельная гардеробная для обуви и чего там только нет: сшитые на заказ модели, что-то из лимитированных серий, обувь от известных обувных домов.

Я усаживаюсь на крыльцо, достаю сигареты.

Мне нельзя курить, но сейчас абсолютно плевать на все запреты.

Сигарета не спасет, но пока я буду убивать легкие методичными затяжками, мой внутренний маятник должен прийти в норму. Насколько это вообще возможно, с учетом того, что без жены мой дом… это просто мертвые стены.

Даже прекрасно понимая, что это просто попытка подстроить ситуацию в одну из своих любимых математических формул, я все равно цепляюсь за глупую сказку. Принц нашел Золушку по хрустальной туфельке. Объехал полцарства, пока не нашел ту самую миниатюрную ногу.

У Кати тридцать пятый размер обуви, и она более чем подходит на роль героини моей поганой сказки. Но может быть…

Я с трудом дожидаюсь утра, но в больницу попадаю только во второй половине дня: в большом бизнесе некоторые вещи просто нельзя пускать на самотек. Особенно те, где крутятся большие деньги и возможности, потому что как раз там уязвимее всего.

Это глупо: мне тридцать четыре, я родился с нарушением функции головного мозга, но даже с таким диагнозом глупо верить, что как только туфля окажется на ноге своей хозяйки – все встанет на свои места.

Ни хрена не встанет.

У нас… так много всего намешано на лжи и недосказанности, что трусливая часть меня радуется этой ее забывчивости. Это ведь шанс для нас. Шанс все начать сначала.

«И выйти чистеньким из воды», - гаденько хихикает Злобная тварь внутри.

В одном Морозов все-таки прав – я в самом деле чудовище.

Но моя Золушка любила это Чудовище. Даже когда оно делало ей больно.

Возле больницы я сразу замечаю на парковке знакомую «Тойоту» и мысленно перебираю карточки-подсказки, чтобы хоть в этот раз не выйти из себя.

Но все становится гораздо хуже, когда я бегом поднимаюсь на крыльцо и чуть не врезаюсь в стоящую передо мной фигуру.

Тот случай, когда я польстил Морозову, назвав его единственным человеком, который способен вывести меня за границы собственного непонимания человеческой натуры.

Руслан Ерохин, младший брат мачехи моей Кати, еще один урод на семейном древе суки Татьяны.

С букетом, воздушными шарами и чем-то похожим на мягкую игрушку.

В моем сломанном компьютере нет алгоритма на случай острого желания убийства человека. Я до сих пор не понимаю природу этой потребности и почему она возникает каждый раз, когда этот пидор появляется рядом с Катей. В голове моментально возникает картинка того вечера, когда он протянул к ней руки.

В жопу все.

— Ростов, ну надо же…

Эта мразь пытается улыбнуться, но мой кулак, с треском влетающий ему в нос, портит все планы.

— Блядь, ты ебанутй?! – орет Руслан, но я снова вваливаю ему от всей души.

Беру за воротник, сдавливаю, пока он не начинает синеть и хрипеть, и молча стаскиваю вниз, наплевав на ошарашенные взгляды врачей и пациентов. Кто-то наверняка уже снимает эту «сенсацию» на телефон, но сейчас мне все равно.

Я абсолютно неадекватен.

Я понимаю это.

Мой процессор не выдержал обработки информации и перегрузил систему, забыв врубить автопилот.

— Ростов… - хрипит Ерохин, пока я не швыряю его прямо на дорогу, чуть не под колеса пролетающей мимо легковушки.

— Увижу тебя еще раз – убью.