– С продюсером Робертом Девилем ты знакома онлайн, – продолжая следить за дорогой, взял слово Оливер. – Также будет папин старый друг, Малино Михаил Федорович. Он режиссер русского театра. Еще некая мисс Харт, фотограф, ее не знаю. Франц Девиль. – На последнем имени Рэдфорд незаметно скривился. – Ну и, собственно, я.

– Так вы, сэр-водитель, будете членом жюри? – удивился Хэнк. – Никки, сестренка, теперь ты знаешь, кого уже сейчас нужно начинать умасливать.

– Боюсь, что он неподкупен, – не согласилась с братом Глория. – Я права, мистер Рэдфорд?

– Мисс Эванс, – повторил Оливер интонацию Глории, – вы совершенно правы. У вас превосходная интуиция.

– Хватит любезничать! – воскликнул Джеффри. – Готовьтесь к выходу, мы подъезжаем.

Оливер припарковал машину у невысокого забора, ограждающего коттедж Рэдфордов от дороги и других зданий.

– Добро пожаловать в наш милый дом! – сказал он и легко усмехнулся. – Здесь всегда рады гостям.

Уильям и Амалия приняли прибывших с распростертыми объятиями и сами проводили их в приготовленные комнаты. Они пригласили Хэнка, Глорию и Никки на торжественный обед по случаю их приезда. Молодые люди принялись осматриваться. Их дом был гораздо скромнее, поэтому им показалось, будто они очутились в сказке.

По достоинству оценив временные владения, Эвансы привели себя в порядок перед обедом и ровно через час уже сидели в гостиной за переполненным яствами столом. Уильям Рэдфорд рассказал о своей компании и о том, как они рассчитывают на победу Никки в конкурсе. Он поблагодарил девушку за то, что она приняла именно их предложение и не отступила, когда ее попытались переманить.

Николь рассказала, что хочет выступать на последнем этапе с собственной песней. Джеффри позвонил знакомому учителю по вокалу и назначил с ним встречу на завтра. Отец не ожидал, что Джефф так рьяно примется за дело, но одобрил его предусмотрительность и отметил, что еще вчера тот не желал участвовать в этом мероприятии. Младший Рафит только отмахнулся от него.

Вечер провели все вместе, сидя в гостиной, знакомясь и приглядываясь друг к другу. Джефф, как всегда, шутил и паясничал, Оливер, к разочарованию Николь, его одергивал. Глория почти ничего не говорила и отвечала только если ее спрашивали. А у Хэнка завязался какой-то интересный разговор с Ульямом, и они целиком и полностью были им поглощены. И лишь Амалия в конце концов заметила, что девушки то и дело позевывают, и мягко приказала всем расходиться по комнатам. Послушались ее безропотно.

На следующий день, сразу после обеда, Амалия и Уильям стали собираться в аэропорт. Они отдали еще несколько распоряжений сыновьям. И неожиданно старший Рэдфорд попросил Оливера провести гостям экскурсию по городу, чтобы они не скучали, пока Джефф и Никки будут заняты.

– Конечно, папа, рад помочь! – согласился тот.

– Спасибо, мистер Рэдфорд, Оливер, – поблагодарил Хэнк и потом добавил: – Если можно, я лучше сам пройдусь. Люблю знакомиться с новой местностью в одиночку. А вот Лори, пожалуй, не отказалась бы от гида.

Глория с удивлением посмотрела на него, но он лишь подмигнул ей. Оливеру не очень хотелось оставаться с девушкой наедине, но дать задний ход он уже не мог.

– Хорошо, – сказал он. – Надеюсь, Глория, ты не против небольшой прогулки со мной?

Девушка скромно опустила голову, и все приняли ее молчание за согласие. Старшие Рэдфорды, довольные сыновьями, спокойно отправились в свое новое путешествие, а Джеффри и Николь собрались к преподавателю по вокалу готовить ее музыкальное выступление.

Джеффри в приподнятом настроении вывел из гаража «Ламборгини SVJ», приоткрыл «крылья» своей пташки и затих на водительском кресле в ожидании Никки. Его будущая дива спустилась, вышла к дороге и замерла с открытым ртом, при виде машины экстра-класса кислотно-зеленого цвета. Именно такую реакцию он и предполагал увидеть! Проказливо улыбнувшись, Рэдфорд выскочил из авто, помог девушке усесться в спорткар, вернулся на сиденье водителя и стартанул так, что обоих вжало в кресла. Оливер всегда ругался, когда он так делал, а после второго раза и вовсе перестал садиться к нему в автомобиль, предпочитая старый добротный джип с высокой посадкой.