– Тоже не аргумент, – улыбнулась Эльвира. – Это детский лепет. Такие вещи могут говорить пятнадцатилетние мальчики, несмышленые и наивные.

– Хочешь, я крикну сейчас на весь мир, что люблю тебя?

– Зачем? – холодно спросила Эльвира.

– Чтобы все люди слышали, что я тебя очень сильно люблю.

– Это глупости.

Кулькин замолчал, придумывая, что еще можно сказать, чтобы убедить девушку в своей вечной любви. Он смотрел вдаль, на небо, на макушки высоких остроконечных тополей, на все, что попадалось ему на глаза. Но ничего хорошего придумать так и не смог.

– Эльвира, скажи мне, что я должен сделать, чтобы ты мне поверила, что я люблю тебя больше жизни? Ты для меня самое дорогое, сокровенное. И я не шучу. Я отвечаю за каждое свое слово своей совестью, своей честью, своей рыцарской честью, если хочешь знать. Я на все соглашусь, что ты предложишь. Даже ценой своей смерти. Но зато ты будешь знать, что я тебя люблю больше жизни. Скажи мне, что я должен сделать?

– Я не знаю, – с полным безразличием сказала Эльвира и, прикрыв свои маленькие губки кончиками своих пальчиков, аппетитно зевнула.

– А ты подумай, – предложил Кулькин.

Эльвира снова вспомнила профессора психологии, который считается в научном мире специалистом в этой науке. Профессор говорил, что в душе каждого человека живет нечто такое, без чего ни один человек не мыслит своего нормального человеческого существования. Это есть какая-то непреходящая для него ценность. И эту ценность каждый человек не может ничем заменить. Отними у него эту ценность – и вся жизнь его пойдет кувырком, под откос. Без нее невозможна никакая жизнь. Эта ценность придает человеку силы, уверенность, необходимую энергию духу и телу. Без нее вся жизнь превращается в полнейшую бессмыслицу. Вот, почему каждый человек отчаянно борется за нее. Не на жизнь, а на смерть. Может отдать за нее свою жизнь, без всяких колебаний, без промедлений. Такие ценности могут быть очень многообразными. Для одного – это женщины, ночные клубы, для других – приключения, путешествия, для многих – деньги, всякая недвижимость и прочее.

Эльвира украдкой взглянула на своего спутника и задумалась. А что же для него является самой высокой жизненной ценностью? Без чего его жизнь может лишиться всякого разумного смысла?

– Ты выполнишь, что я скажу? – спросила она с кроткой осторожностью.

– Эльвира! – еще сильнее он запылал минующей страстью. – Я готов выполнить любое твое требование. Беспрекословно! Сиюминутно! Безоговорочно! Я отдам за тебя свою жизнь! – с безумной радостью выкрикивал Кулькин эти слова, будто жар-птица, которую он хотел поймать, оказалась уже в его руках. – Я тебе уже говорил об этом. Это не пустые слова. Поверь мне! – умоляющими глазами смотрел он на девушку. – Только скажи, просто намекни – и я все выполню, ради любви к тебе. Я тебя люблю больше, чем собственную жизнь. Это не пустые слова. Эльвира, я рыцарь без страха и упрека!

– Мне очень хочется, чтобы ты доказал свою любовь ко мне. А не словами.

– Я докажу, Эльвира. Только скажи, – бил Кулькин себя в грудь руками. – Что я должен сделать?

– Придумала.

– Наконец-то! Скорее говори! Я хочу, чтобы ты была моей женой.

– Я обязательно стану твоей женой, если ты докажешь, что любишь меня, как рыцарь без страха и упрека.

– Говори быстрее! Я сгораю от нетерпения! Говори свое условие.

– Вчера в ночном клубе ты сказал мне потихоньку, что в банке на твоем счету, если я правильно поняла, двадцать пять миллионов рублей. Я не ошиблась.

– Правильно, двадцать пять! – самовлюблено уточнил влюбленный антропос – Что я должен делать, Эльвира? Я люблю тебя больше жизни, – штурмовал он сердце девушки. – Твои слова для меня – закон, который я выполню беспрекословно.