Лого попытался пошевелиться. Конечности не слушались приказов мозга, который, казалось, забыл, как руководить телом. Пульсирующий гул крови с глухим шумом бился в ушах, отражаясь от тесной черепной коробки. За сутки разум будто отвык слышать, чувствовать, разучился управлять принадлежащей ему земной оболочкой. Если стандартное подключение «хвоста» было подобно сну, когда тело отдыхает, пока разум витает в виртуальных мирах, то прямое подключение полусферы к полушариям больше походило на кому, после которой организм истощен и требует отдыха.

Лого почувствовал прикосновения к своей груди и услышал какие-то неясные звуки. Он разлепил глаза, силясь сфокусироваться на светлом пятне перед собой. Все было плоское, темное. Он забыл, как говорить на языке людей. Мозг судорожно пытался понять, как интерпретировать эти звуки и образы, мельтешащие вокруг. Наконец он прошептал:

– Все, я вернулся. Горло пересохло.

– На, попей, – круглолицая светловолосая девушка поднесла к его губам стакан, одновременно придерживая голову, – я пять минут тебя трясла. Ты как себя чувствуешь?

– Голова болит… Все деревянное.

– Я несколько раз за сутки тебя поворачивала, несмотря на то что ты лежишь на противопролежневом матрасе. Тебе надо заказать специальную кровать, как для людей в коме. – Теперь она деловито осматривала его руки. – Я перелила тебе два литра питательного раствора за это время, а у тебя все равно обезвоживание.

– Все, хватит, Шерида, дальше я сам, – Лого начал слабо отбиваться, видя, что девушка после осмотра рук и головы явно намерена выяснить, нет ли у него пролежня на крестце.

– Это погружение у тебя было очень глубокое. Обычно ты сам шевелишься, а сейчас лежал как убитый. Зато впервые есть хороший результат. Целых шесть совпадений!

– Да, шесть я выделил как… как достоверные, – Лого с трудом нашел слово, которым можно описать то, что он видел во время подключения.

– Ладно. Я пойду. Мы начали разработку этих шести случаев. Ты пока спи. Как будут результаты, я к тебе зайду. Кстати, я поставила «хвост» на зарядку, – Шерида указала на емкость на столе.

Девушка вышла. Оставшись один, Лого с трудом принял душ, переоделся и снова лег. Мозг, истощенный длительным погружением, требовал настоящего сна… Двенадцатью часами позже он проснулся. Вставать не хотелось, поэтому он просто валялся в кровати, вспоминая события последнего времени.

Он здесь уже почти два месяца. Только что закончившееся погружение было третьим за время работы в службе безопасности. Через несколько часов после разговора с Зуэном Лого получил приглашение и следующий день уже провел глубоко в недрах центрального управления. Работа с закрытыми данными подразумевала, что доступ к ним возможен только из офиса. Лого решил, что нет необходимости тратить время на дорогу и прохождение контроля, и попросил выделить ему комнату прямо на рабочем месте. Эта, можно сказать, келья с небольшой кроватью, столом, одним стулом и крошечным санузлом и стала его временным домом.

Кроме Шериды, которая присматривала за ним во время погружений, Зуэна, которого Лого видел один раз за два месяца, и Бел-Сара – правой руки Зуэна, Лого познакомился еще с парой человек, которые иногда помогали ему собирать информацию. Основную работу, конечно, делал искусственный интеллект Набу – она искала для него в недрах сети данные, сравнивала, обрабатывала и анализировала их. Она же выделяла ему ресурсы во время погружения, когда машины становились частью его разума. Набу явно получила указание не экономить: во время последнего сеанса Лого видел, что его задачи замедлили работу всей сети региона, и мощности нескольких развлекательных узлов были переданы ему.