– Добрый вечер, Эмма. Ты сегодня довольно поздно.

– Я была у Маккиберланов. Не нужно было меня ждать, я не ребёнок, – сразу бросила она Руберту, ожидая от него нравоучений.

– Я не собирался читать тебе нотации. Хоть я и на восемь лет старше тебя, это не имеет никакого значения.

– Верно, – согласилась с ним Эмма.

– Присядь ко мне, – попросил Руберт.

Эмма села на диван рядом с Рубертом. Она не смотрела на него, её взгляд был направлен на огонь в камине. Руберт слегка обнял её за плечи. Она удержалась от того, чтобы отодвинуться. Руберт выглядел задумчивым. Она же думала о том, сколько ошибок сделала в своей жизни.

– Руберт, извини меня за дерзость. Я не знаю, что на меня нашло. Я сделала уже столько ошибок…

Он погладил её по руке.

– Надеюсь, приезд ко мне ты не считаешь ошибкой.

– Я даже не знаю, что тебе сказать. Честно. Перед смертью Макса мы с ним расстались. Мы много раз расставались, но всегда возвращались друг к другу. Это такая прочная связь, и я даже не знаю, почему она такой стала. Мы друг друга любили, хотя делали друг другу больно. Я была беременна.

– В самом деле? – удивился Руберт.

– Я не могла жить без Макса, подстроила свою аварию и потеряла ребёнка. Я должна была ему сказать, и всё было бы по-другому… Столько ошибок… Я словно ходячая катастрофа.

– Всё наладится со временем. Ты хороший человек.

– Я убила своего ребёнка. Я хороший человек, Руберт? Я никогда не поддерживала Макса так, как должна была. Всё время гналась, ища счастье, и так была увлечена этим забегом, что упустила всё, что мне было дорого. Я хочу всё изменить. Хочу начать заново и попробовать просто жить, наслаждаясь каждым днём. Вот моя тайна, Руберт. Я не загадочная, как тебе показалось. Я просто неудачница.

Эмма заправила локоны за ухо. Сердце её заколотилось, словно ощущая тревогу. Она помнила их недавний разговор о смерти Макса. Эмма не знала, что ему на это ответить, если вдруг Руберт снова спросит её об этом.

– Приятно знать, что ты доверяешь мне свои тайны, – просто сказал он.

Пока он не стал продолжать разговор о ней, Эмма перевела его в другое русло.

– А ты свои мне доверишь? Руберт, скажи самую страшную тайну, – прошептала она, глядя на него.

– Самую страшную? – сдвинул он брови. – Но это может подорвать нашу дружбу.

Он взял Эмму за руку и сжал её. Она хотела отстраниться, но сохраняла спокойствие. Что это для него значило? Вдруг она снова ошибается и делает поспешные выводы?

– Не подорвёт, обещаю, – пообещала Эмма.

– Помни о своё обещании, – заметил он и сжал её руку сильней, что Эмме стало даже больно. – Я люблю тебя, Эмма.

Он наклонился к ней и в один миг страстно поцеловал в губы. Эмма вздрогнула. Тепло его губ и дыхание заполняло её. Поцелуй Руберта был нежным и властным. Эмма сначала ответила ему. А затем, опомнившись, девушка отстранилась и встала. Эмма увидела в глазах Руберта тревогу и отчаяние. Но она ничем не могла ему помочь. Девушка взяла свою сумку с дивана.

– Прости, Руберт. Я… мне лучше уйти.

Кинув ему прощальный взгляд, она развернулась и ушла прочь. Девушка вышла из дома и пошла к машине. Заведя её, Эмма села внутрь и захлопнула дверцу. Она не хотела сегодня ночевать у Руберта, ей нужно было обдумать, что произошло сейчас между ними. Желая поговорить с подругой, Эмма поехала к Джессике. Она надеялась, что та предложит ей ночлег. Волнение заполнило её сердце. Всё то чувство надёжности, которую она испытывала, находясь с Рубертом, куда-то пропало. Эмма не была к такому готова. Ей было страшно.

Через несколько минут она уже постучалась в двери дома Джессики. Разбуженная подруга со взлохмаченной причёской открыла ей дверь и с удивлённым взглядом пригласила войти.