– Да, как в детском лагере.

– Лес нравится? Уже гулял там? Мне вот очень нравится.

– Мне тоже, хорошее место.

– Прекрасно. Сегодня мы будем рисовать. Это очень просто и очень важно. Рисуем по небольшому заданию. Семён, в чём твой страх? Я думаю, ты легко сможешь изобразить его.

Семён ощутил укол в груди и подумал: «Культ существует и охотится за мной. Так это правда? Теперь они будут выяснять мой страх, чтобы подготовить ритуал? Хах, они думают, что я так легко им дамся?!».

***

Ты знаешь, у меня нет времени на все подряд. Тайные общества, секты, новые религии, мне это давно не интересно, но когда я узнал про Правление (я буду именовать тайное общество именно так), часть моих дел ушло на второй план. Не потому, что я узнал об их мировом господстве, из-за которого я и дал им такое название. У них абсолютная власть, но меня больше поразило кое-что другое.

Мой бывший коллега маньяк. В СМИ ничего не писали, поэтому мне стало любопытно, я полез в материалы дела. В его частном доме была операционная с набором непонятных инструментов и целая лаборатория. Он долго переигрывал следствие, оказал жесткое сопротивление при задержании.

Я-то знал его как спокойного пенсионера, пусть умного и физически очень крепкого. Потом он написал мне. Живет в Европе, в колонии в России не провел и дня, к людям его не пускают, и он что-то изучает в своем «религиозном обществе», они его приняли, якобы он видел бога.

***

Ступив в храм, Семён оказался на чёрном ковре. Справа был гардероб, закрытый весной, слева стояло несколько столов и стульев цвета горького шоколада, и барная стойка. Он пошёл дальше и оказался в огромном зале. Увидел необъятный простор вокруг, окрашенный приятным приглушённым светом. Нежно-серебристые стены и пол выглядели мрачно, но красиво. Места много, Семён подумал: «Целый стадион». В центре находилось четыре массивных и устремлённых далеко ввысь четырёхугольника, тоже нежно-серебристого цвета. Это лифтовые башни, в каждую поместилось бы не меньше десяти человек. На одной из сторон зала была широкая лестница с длинными ступенями.

Повсюду бесконечные двери. Куда они ведут? Выставка, книжный магазин, лекторий, ещё выставка, музей, реконструкция, игровая комната, актовый зал, переходы в другие залы, магазин музыкальных инструментов и один непонятный отдел, над которым висела вывеска с плохо читаемым шрифтом. Семён пошёл к ней, ноги шумно топали по гладкому серебристому полу. Размытая надпись прописью: «Буква». Новый книжный магазин?

Вокруг были толпы народа. Некоторые из посетителей двигали кожей. Семён пригляделся и заметил это, что-то дёргалось на лицах. Вспомнилось выражение «ходят желваки». Так этих странных личностей Семён и назвал – желваками. Ему казалось, что они в два раза больше, чем остальные люди. Желваки огромны, они одной ладонью могли обхватить всю человеческую шею. Все они ходили в тёмных хирургических мантиях, потому что им интересны опыты. Их глаза блестели безумием и покрывались слизью, а дыхание всегда было горячим. Нелюди. Семён не понимал, что заставляло его видеть эти обличия, не мог избавиться от образов. «Чужие среди нас», – подумал он.

«Что за книжный магазин такой?» – заинтересовался Семён. Ему понравилась причудливая рисовка вывески. Как начинающий маркетолог, он всегда обращал внимание на шрифт. Семён присмотрелся к остальным вывескам вокруг. Заметил всего три логотипа и не ожидал, что найдёт в них важную подсказку.

На одной серебристой вывеске изображён чёрный замо́к, на другой – мишень с силуэтом человека, а на третьей – множество пересекающихся линий, создающих подобие решётки. Какой подтекст здесь зашифрован?