«Парень очень быстро развивается, – подумал Гаиус. – Нужно затормозить его развитие и давать ему постепенное освоение Влияния, иначе он либо умрет, либо станет заблудившимся». Вслух же учитель проговорил:

– Молодец, Таг.

Гаиус был скуп на похвалу, и Таг просто расцвел от двух этих слов.

– Ты уяснил дальнюю защиту. Немного потренироваться – и ты ею овладеешь полностью. Но она действенна, если сражаешься не с Влияющим. Кроме того, у нее ряд недостатков: слишком пассивна и громоздка. В настоящем бою ее сложно применить. На нее требуется очень много сил. Однако без нее нельзя усвоить ближнюю защиту. Теперь будем учиться уменьшать барьер, а потом пронизывать им свое тело. Надеюсь, ты понял?

– Учитель, чем больше предметов попадает в барьер, тем сложнее его удерживать?

– Правильно.

– Мы будем изучать еще более сложное?

– Да, но сначала необходимо лучше овладеть барьером.

Теперь к ежедневным тренировкам влияния было добавлено и установление барьера.

С каждым днем Гаиус становился все более словоохотливым. Раньше за ним этого не водилось. Бывало, из него не вытянешь ни слова, а теперь он стал все охотнее отвечать на вопросы Тага и даже сам рассказывал по вечерам истории из прошлого. Таг сидел, подогнув под себя ноги, и с изумлением слушал рассказы о подвигах разных Влиявших, боясь даже дыханием прервать рассказ учителя. Юноша все еще оставался ребенком, и с удовольствием, как сказки, слушал рассказы учителя. О том, как Хоранд Сильный победил змея в провинции Гуяла. Змей был сорока метров длиной и метр диаметром. Тот же Хоранд отказался защищаться во время гонений, и его примеру последовали все ученики этого достойного магистра. Так он погубил цвет Влиявших. Рассказывал Гаиус и о походах Роганда, ученика Гаиуса, на север, на поиск плодородных земель. О том, как на него охотились огромные северные звери. Много интересного слышал Таг от учителя и сам не замечал, как с каждым рассказом все больше перенимал идеалы и взгляды Гаиуса и сам все больше становился похожим на Влияющих. Теперь Таг все больше остерегался причинять окружающему боль. Даже ступать по траве он старался более мягко, чтобы причинить ей меньше боли. Таг стал охотиться по необходимости и старался только на больных зверей.