Я снова возвращаюсь к маме… Теперь она больше, чем я, боится моего дебошира-душителя. «Будь поосторожнее!» – с тревогой говорит мне по утрам. Пару дней он не показывается, а потом все начинается сначала! Нет от него ни покоя, ни спасения! Вовка преследует меня и в университете, и дома! Прощения просит, клянется, что с ума сходит от любви и ревности.

– Может, пожаловаться на него? – говорит мама. Я со страхом мотаю головой:

– Что ты?! Это же КГБ! Они же главнее всех! А если у него из-за меня неприятности будут, он напьется и снова драться полезет!

– Так его из КГБ выгнали уже.

– Мама, он мне рассказывал, что они своих никогда не бросают. Бывших кгбистов не бывает. Если уж попал в связку, всегда вытащат. Официально его наказали, даже уволили, но сами же на хорошую должность устроили. Думаешь, начальником бюро пропусков кого зря берут? Да еще во Львове устроили, не в захолустье послали. Немного времени пройдет, забудут, простят и еще продвигать будут по служебной лестнице. Он мне это уже десять раз объяснил!

– Кто же нас защитит от него?

«Был бы жив отец! – в который раз думаю я. – Не позволил бы этому подонку надо мной издеваться».

Мама с досадой говорит:

– Придется братьев просить… Эх, как не хочется к родичам обращаться! Упреков не оберешься. Да видно, без них не обойтись.

Мама пишет письмо в Горловку, старшему брату Хрисанфу. Что, мол, неудачное у Тамары замужество, буян попался, пьет и дерется. И вскоре приходит ответ: «Привози ее сюда. Брось все вещи, не жалей».

А как же учеба?! Я так гордилась и радовалась, что я – будущий адвокат! Всего два месяца на занятия хожу! Эх, если бы выпросить у него развод! Уговорить, объяснить, убедить развестись! Но разве это возможно? Разве я хоть раз смогла ему что-то объяснить? Придется уехать, видимо. Ничего не поделаешь.

Как уехать? Втайне от Вовки, который следит за каждым моим шагом? И мы решили разработать и осуществить побег по всем правилам конспирации.

Мама тайно рассчитывается с работы и сдает ведомственную комнату. Самые необходимые вещи она отправляет багажом в Горловку, остальное просто оставляет новым жильцам. Мебель продает соседям, но пока пустые шкафы для видимости стоят на своих местах. Он каждый вечер приходит к нам и уговаривает меня вернуться, клянется, что теперь все будет совершенно иначе! А я боюсь, чтобы случайно не открылся шкаф! Если он увидит пустые полки, заподозрит что-то, и рухнет наш план. Мама заранее покупает билеты. И вот все готово к побегу!

С утра меня колотит мелкой дрожью, но я усиленно делаю вид, что слушаю преподавателя. Я хожу на занятия у Вовки на виду до самого последнего дня, усыпляя его бдительность. Зная, что он может очень быстро обнаружить наш отъезд, мы придумали сесть в поезд не во Львове, а на следующей станции. Такая предосторожность не помешает, иначе он может снять нас с поезда!

Вовка сразу же обнаруживает мое отсутствие на занятиях и бегом прибегает к нам домой. Соседка говорит: «Не знаю, уехали куда-то». Он – на вокзал. Задерживает отправку поезда, подключив линейную милицию, и обыскивает все вагоны! Он сразу догадался, что наши дороги ведут в Горловку.

А мы с мамой, как и задумано, садимся на следующей станции и едем, довольные удачным планом! Мы в безопасности! Все удалось! Мы избавились от дикого зверя! Но все равно я не могу спокойно спать…

В Киеве еле-еле дожидаюсь пересадки. Прошлый раз, пять лет назад, я была в гостях у дяди Вити Шаламова, и эти 12 часов пролетели незаметно. Сейчас время тянется, тягучее, как кисель. Скорее бы!

Это же мы как раз с Вовкой в поезде познакомились, когда я к бабушке в Горловку ехала. Какой я была восторженной и наивной дурочкой! Его полунамеки, недоговорки… Пистолет под подушкой… Он показался мне сильным, смелым и благородным защитником Советской страны. «Кто ж знал, что он пьяный дурак?» – думаю я, уныло глядя на пролетающие за окном деревья.