Наутро она показывает ему огромные синяки и обзывает его:

– Тварь! Сволочь! Скотина! Что ж ты делаешь?

Но он даже прощения не просит, говорит:

– Сама виновата, не лезь! Не злите меня…

У нас очередной гость. Вовка говорит:

– Знакомься, это мой друг. Василий.

Они оба добряче под хмельком, но усаживаются за стол, едят-пьют, все громче поют патриотические песни. О чем-то спорят, успокаиваются, снова задираются. Я уже так устала от этих криков-песен! Наконец-то Вовка идет провожать друга, а соседка-няня с ребенком идут гулять. Хоть бы полчаса тишины! Но через полчаса я начинаю волноваться – что-то долго они провожаются! И точно, прибегает запыхавшаяся бабушка:

– Ой, Тамара! Що там робиться! Твій Володька на площі дереться з тим хлопцем! Людей повно! Увесь в крові! Рубаха порвана!

Я мечусь по кухне – утюги, сковородки, ножи все прячу в духовку, под печку, от греха подальше. Знаю, что все на моей голове оказаться может.

Бабуля с ужасом смотрит на меня и говорит:

– О, бачу, ти добре знаєш свого чоловіка!

А у меня, как всегда, горло болит, и шарфом завязано, концы его наперед и назад свисают. Я сразу подумала, что тут петля, схватит за два конца и задушит. Я в спешке шарф снимаю, а бабка:

– Ой, Боже, Боже, що ж це буде?

Тут и Вовка на пороге, рукав оторванный висит, весь окровавленный. Я его жалеть, задабривать, а он:

– Откуда ты его знаешь?! Вертихвостка!

– Кого?

– Василия! Давно ты с ним путаешься?

– Первый раз вижу! Ты ж нас познакомил!

– Не трепись! Что я не видел, как вы перемаргивались? Потому он и пришел сюда, что к тебе шел, а я, дурак, сразу не понял! Вы уже снюхались с ним?

Ударом повалил меня на сундук. Я чувствую, что не смогу оттолкнуть, удушит он меня! Отбиваюсь руками и ногами! Когда я хрипеть начала, заскочила бабка. Как схватит его за черти, как труханет об стенку! Откуда сил столько взялось у пожилой женщины? Вовка удивился и моментально успокоился. Иногда и матери так удавалось его остановить.

На следующий день мы с мамой приходим за моими вещами, пока Вовки нет дома. Я спрашиваю у моей спасительницы:

– Как Вы не побоялись вступиться? Он же зверь!

Бабушка вздыхает:

– Дитинко, я дочку поховала. Я за онуком дивилася, коли вони на роботі. Дочка прийшла, а я – додому, як завжди. Ввечері сусідка прибігла: «Иди, там дочка твоя мертвая!». Її п’яний чоловік від ревнощів задушив. Біля дома швидка допомога і міліція, а моєї донечки вже в живих немає… От я і подумала, краще нехай ця сволота мене вб’є, але другого такого випадку не буде!

После рассказа соседки мне становится по-настоящему страшно. Мой законный муж мог меня легко удушить. Случайно. Или стукнуть головой об стенку. Или пырнуть ножом. А потом плакать пьяными слезами от жалости. Неважно, что я ни в чем не виновата! До сих пор мне такая мысль в голову не приходила…

Мы с мамой в очередной раз собираем мои вещи, а Вовкина сестра рассказывает, извиняясь:

– Хоть он и мой брат, но скажу честно, скотина! Я пыталась на него повлиять, но где там! Он всегда отцу подражал. И в КГБ в 15 лет пошел, чтобы быть, как отец.

– Ну так что же? – говорит мама. – Не все же такие безобразия творят!

– Я и говорю, в отца он. Мать рассказывала, как он ее чуть не расстрелял у детей на глазах?

Я молча киваю. Она продолжает:

– А сам деваху какую-то мордастую домой приводил. Нас с матерью на улицу выгонит, закроются и догадайтесь, что там делают? Провожает ее довольный, по толстой ляжке хлопает. Говорит, это мой конспиративный осведомитель, работа, мол, такая. Мать даже пикнуть не смела.

Мы покидаем территорию собора святого Юра с тощими узелками моих вещей… Только бы успеть, пока он не вернулся с работы!