– Где я? – всё ещё не мог сообразить он. Его взгляд блуждал, веки то опускались, то поднимались.

– Ты во дворце. Ты стонал, очень громко, – последовал ответ… И он увидел её. Стоя на коленях, она держала его одной рукой за плечо, другую положила на лоб.

– Айда, – выдохнул он.

– Ну, наконец-то. Я уж думала придётся искать врача.

– Даже не думай!

От возмущения Азаир даже сел и прислонился к стене. Она положила ему руку на грудь. Ох. У него перехватило дух, захотелось притянуть её к себе, он едва сдержался.

– Тебе нужно переодеться, – её тон говорил, что возражения не принимаются, – ты весь взмок. Где твоя одежда?

И не дожидаясь ответа, она стала расстегивать пуговицы на его рубашке. Он застыл, стараясь держать дыхание ровным.

– Там плед, нажми, – глухо сказал он, указывая на дверцу.

Пока она доставала плед, он быстро стянул рубашку и снова скользнул на спину. Обменял рубашку на плед, натянул его до ушей.

– А чистую рубашку?

– Не надо.

– Я останусь рядом.

– Нет, не стоит. Иди спать. Всё в порядке.

– Хорошо, – она поправила плед, провела рукой по его голове. Азаир прикрыл глаза. Как давно никто этого не делал.

_______

Айда ушла в спальню, а он дрожащими руками открыл стоявший рядом на столике стеклянный пузырек. Капнул себе на губы и растянулся, забываясь в новом витке кошмара.

*****

Утром он проснулся даже раньше обычного. Скользнул в душ и долго стоял под холодной струей, подняв руки вверх к стене, чтобы не намочить. И зачем это всё? Почему я её вчера не выгнал, как ту? 10 лет никаких проблем, а сейчас у тебя начинает кружить голову от одного её взгляда. Может быть, если её взять, то отпустит? Но в глубине души его внутренний зверь качал головой: навряд ли.

_______

Когда Азаир вышел, на столике стоял завтрак. Он рассмеялся про себя: «Точно не Эльза, та никогда бы не поставила на стол такой калейдоскоп блюд». Айда разливала чай, её длинные волосы были небрежно собранны в узел и прядями вились вокруг её лица. Пальцы Азаира сами собой сжались в кулаки, но тут боль напомнила о себе. Он чертыхнулся и недовольно поморщился. Айда обернулась.

– Я не знала, что ты любишь. Выбирай, – произнесла она, кивая в сторону завтрака. Это звучало так естественно, словно они были знакомы сто лет. «Она даже не поздоровалась», – отметил про себя Азаир и это ему понравилось.

– Хорошо, – улыбнулся он, – тогда положи мне это.

Он указал на фрукты, мясо, пару овощей и остановился.

– Этого мало. Что ещё?

– Хм, я бы взял гранат, но не знаю как с ним справиться.

– Я помогу, – заявила Айда и уверенно положила половинку граната на его тарелку. – Дальше?

– Всё.

– Как всё?

– Остальное я не ем,– сказал он, наслаждаясь её удивленным видом.

– Вообще?

– Совсем.

– Как девица на диете, – изумилась она.

– Можно сказать и так, – недовольный сравнением, буркнул он.

Айда отрезала кусочек мяса и протянула нему. Он послушно открыл рот, радуясь, что благодаря этому ему не придется продолжать разговор.

– Никогда бы не подумала, что с моих рук будет есть сам Азаир, – и, видя как он недоуменно поднял бровь, добавила: – О тебе ходит столько легенд.

– Не сомневаюсь, – безразлично проронил он, его не слишком интересовало, что о нём говорят другие.

Азаир осторожно брал еду губами, стараясь не касаться её руки, но в какой-то момент не выдержал, схватил её пальцы и слегка сжал между зубами. Она замерла, не зная, что думать и как реагировать. Это длилось всего мгновение, потом Азаир опомнился, отпустил, тряхнул головой и встал.

– Ты же хотел гранат, – сказала она.

– В другой раз, – сухо отказался он и скрылся в своём кабинете.

*****

Азаир вышел лишь под вечер. Айды не было и он даже обрадовался: «