Юный маг поднял взгляд на окна. Там стояла Виолетта и Александр. Мальчик похолодел. Штрауд смотрел прямо на него. Илларион сразу же спрыгнул с дерева. Находиться под его лисьим взглядом совершенно не хотелось. Волк этого только и ждал прыжка его «добычи». Он схватил мальчика зубами за шиворот. Илларион прошептал заклинание и телепортировался к месту назначения. Селена сидела на скамейке.

– Хитрый какой. Ладно, разминку прошел, – сказала старушка. – Перейдем к фехтованию.

Селена кинула Иллариону деревянный меч. Бабушка показала внуку боевую стойку, несколько боевых приёмов. Илларион старательно их повторял и запоминал. Селена была хоть и стара, но оказалась вполне очень проворной и ловкой. Она показывала приемы, уверенно крутила оружие в руках и успевала объяснять правильное положение меча. Мальчик точно запомнит уроки бабушки на всю жизнь.

Попрактиковаться они не успели, так как уже было время ужина. Селена улетела охотиться, а Илларион направился в дом. На входе он столкнулся с Александром.

– Александр, приветствую, – сказал Илларион.

– Здравствуй-здравствуй, – ответил глава Ордена Тёмной Сколопендры.

Он хитро сощурился, в последний раз взглянул на мальчика и ушёл. В столовой сидели Виолетта и Гордей. Илларион устало сел и приступил к трапезе. Мать поглядывала на сына так же, как Александр. Интересно, что они задумали? Точно ничего хорошего. Скорее всего, Виолетта хочет, чтобы Илларион стал членом Ордена Тёмной Сколопендры. Это очевидно.

Когда Гордей ушёл, Виолетта вдруг заговорила:

– Завтра утром сходим с тобой в гости к семье Штрауд.

– Матушка, можно без меня? – спросил Илларион.

Виолетта проигнорировала этот вопрос и ушла. Илларион остался в одиночестве. Что-то ему подсказывало, что надо бежать, пока не поздно. С двумя Орденами контактировать не хотелось. Но бежать из дома было неразумно. Может попросить совета у того, кто не связан никак с Орденом белых и чёрных магов? Властелины в другом мире, Гордей ничего сделать не сможет, да и брат сразу побежит к отцу. «Остается только бабушка», – подумал Илларион. Можно ли ей доверять? Селена показала себя мудрой вампиршей, хотя они знакомы только несколько часов. Попытка – не пытка.

Илларион вышел из столовой и направился в комнату Селены. С каждым шагом сердцебиение учащалось. В доме было очень тихо. Только стук обуви Иллариона об паркет раздавался эхом по стенам. Мальчик постучал в дверь, которая вела в комнату Селены. Она распахнулась. На пороге стояла вампирша.

– А, это ты. Я думала, Гемон, наконец, пожаловал, – сказала она. – Ну, заходи!

Бабушка посадила внука в кресло. Вампирша дала приказ слуге, чтобы он принес чай. Пока слуга нёс чай, Илларион оглядел комнату старушки. Плотные, фиолетовые шторы закрывали окна. В центре комнаты стояла кровать с балдахином5. По бокам кровати стояли прикроватные тумбы. Шифоньер, размещенный в углу, придавал некий уют в комнате. Возле кресел стоял кофейный столик. Наконец принесли чай и поставили на тот самый кофейный столик.

– Чего надобно? – спросила Селена у Иллариона, делая глоток чая.

– Бабушка Селена, я бы хотел попросить у вас совета или даже поддержку… – начал говорить Илларион, но его перебила Селена.

– Давай без «вы». Называй меня просто бабушкой, – мягко сказала вампирша.

Илларион удивился. Это точно та вампирша, которую он увидел при первой встрече? Мальчик собрался с мыслями и опять заговорил:

– Виолетта хочет, чтобы я завтра сопровождал в гостях у семьи Штрауд. Я не хочу туда идти, потому что господин Штрауд и Виолетта хотят меня сделать членом Ордена. Это мое предположение, но я уверен в нем.