Дождавшись сигнала для отбоя, которому «Вороны» единогласно подчинились (почти), Лиззи кивнула Але, чтобы она возвращалась в комнату сама. Девушка лишь пожала плечами и ушла с другими спортсменками к жилой части общежития.

А Дженкинс направилась в комнату тренера, где неоднократно засиживалась в конце прошлого учебного года после. В общем, после всего, что произошло… Свернув в коридор, куда они с товарищами пробирались в прошлом году втихаря, Лиззи заметила Джо. Сандерс была поймана прямо в дверях своей спальни. Устремив снова потухший взгляд на подругу, Джоззет кивнула на кровать, приглашая сесть и устраиваясь рядом.

Лиззи молчала, уверенная, что Джо заговорит, как только будет готова. И она была права: спустя минуту рыжеволосая спортсменка тяжело вздохнула и заговорила:

– Я была у врача. Цитируя эту ересь, мне не рекомендовано возвращаться в спорт, если я не хочу получить более серьезные травмы. А еще я так и не смогла сесть на мотоцикл. Пробовала, но от одной мысли накрывает паническая атака.

– Я могу тебя обнять? – почти прошептала Лиззи.

И, получив в ответ кивок, притянула подругу к себе, укладывая ее голову к себе на плечо.

– Итан… – тихо продолжила Джо, – что с ним, вообще не понимаю…

Следующее утро настало слишком быстро, и оно задало темп всей неделе. Тренировка, работа, тренировка, работа, тренировка и немного учебы. Мечтой Лиззи за первые семь дней учебного года было не свихнуться, а второй ее мечтой – не набрать с самого начала долгов по учебе, потому что до домашки она добиралась ближе к ночи.

Может, ей и было бы проще справиться со всем, тренируйся она летом, но у нее не было такой возможности. Ее форма была значительно утеряна из-за прошлогодней погони на базе Эвансов и перестрелки, а потом и рабочих каникул. И поэтому она в два раза больше проводила времени на поле, чтобы восстановиться. За что была вознаграждена похвалой тренера и своей госпожи и даже помощью с некоторыми бумагами (которые она еще дорабатывала втихаря от Итана).

Только к началу октября Элизабет смогла вспомнить, как совмещать бизнес и лакросс. Точно так же, как она делала в конце прошлого года.

Покоя ей не давали только поблекшие глаза Джо, но подруга ничего не говорила, только изредка выходила с командой на поле и сидела у бортов, пока товарищи отрабатывали какие-либо приемы. Лиззи знала: для нее это был еще один способ забыться, помечтать, что она снова играет. Такой же, как и приготовление тортиков, только теперь днем, а не ночью.

Мечты были чем-то нерациональным в жизни таких людей, как «Вороны», но надежда была их воздухом. И хотя бы здесь, среди товарищей, которым можно было доверять безоговорочно, Джо расслаблялась и погружалась в свои мысли, не беспокоясь ни о чем.

Дни перетекали один в другой, «Вороны» продолжали играть и побеждать, зарабатывая себе очки для весеннего сезона. Даже Джоззет стала улыбаться чаще, находясь среди друзей, и Лиззи искренне радовалась каждой ухмылке и шутке подруги.

«Вороны» скорее с весельем, чем с грустью, вспоминали «Волков», людей, которые могли бы стать им друзьями, ожидая встречи в этом году на общем сборе и на поле.

Банкет для команд «Вороны» единогласно вызвались провести в Гнезде, чтобы хоть немного забыться и стать «нормальными», насколько это было возможно для «Воронов». И такое мероприятие, его организация были одним из способов.

Джо вместе с остальными девушками довольно быстро составила план действий, завалив огромный стол в передней гостиной, где и обсуждалась организация. На кого повесить покупку украшений, на кого – заказ еды, на кого – поиск волонтеров.