Я уже привык, что по утрам меня будят Клепан или Кабан. Иногда Хром толкает со словами: «придурок, просыпайся». А сегодня проснулся сам и теперь не знал, чем заняться.

Взвесив все за и против, решил не менять распорядок дня. Дадут ли мне пострелять в тире неизвестно, но ежедневную пробежку по коридорам пропускать нельзя.

Ещё очень долго, если не всегда, мне придётся жить в таком темпе, а жизнь я люблю, так что не расслабляемся. После пробежки я быстренько ополоснулся и отправился в столовую. Сегодня со мной здоровались все – знакомые, незнакомые, каждый счёл своим долгом поприветствовать. Очередь к раздаче была не маленькой, пара бойцов даже предложили пропустить меня вперёд, но я вежливо отказался.

– Да ты звездой стал, как я посмотрю! – услышал я голос Хрома.

Недавний калека всё ещё передвигался на коляске, но теперь самостоятельно, руки уже отросли, а ноги пока что болтались бесполезными обрубками немногим ниже колена.

– А-а! Привет, Хромик.

– Наваляю! – пригрозил он.

– Не, не получится. Завтра отчаливаю.

– Слышал. Жаль. Сгинешь там, – обнадёжил меня приятель.

– Не переживай, я же шустрый, прыг и уже хрен знает где!

– И не таких шустрых Стикс переваривал. Не заражённые, так муры или внешники. Да-да, – подтвердил он, глядя на меня, – На западе они тоже есть.

– Прорвёмся как-нибудь.

– Знаю, что не переубедить, но я здесь не за этим, Захария тебя ждёт… губу закатай гы-гы-гы, не за этим, по делу, гы-гы-гы.

Видимо, моя реакция была слишком красноречивой, потому как, начав ржать, Хром не останавливался, пока не приступил к завтраку.

После он тоже не отставал, вызвался проводить меня и всю дорогу подначивал.

– Здравствуй, Кнут! – поприветствовала девушка, открыв дверь.

– Привет, Захария!

– Гы-гы-гы…

– Не обращай внимания, это мой хвост!

– Э-э, – возразил Хром.

Улыбнувшись, знахарка отступила назад, пропуская нас.

– Вообще я твой новый дар активировать буду, так что хвост может в коридоре подождать!

– Новый!?

Моё настроение резко скакнуло вверх, была надежда на что-то боевое.

– Да пусть остаётся, я уже смирился.

– Твой дар, тебе и решать!

– А какой он? Что-нибудь боевое? – моё терпение исчерпалось.

Знахарка промолчала, но посмотрела на меня, как на неусидчивого шалопая. Хром почему-то тоже помалкивал. Девушка сделала несколько пасов над моей головой, немного подумала, затем подошла к столу и налила воды из графина. Я наблюдал, не решаясь спросить.

– Возьми, – Захария протянула мне наполовину полный гранёный стакан. – Это просто вода.

Я подчинился и, сам не знаю почему, принюхался к содержимому. Пахло, как и предполагалось, водой, не улавливая смысла, я уставился на знахарку.

– Чего ты хочешь? Задумайся… но мысль должна быть чёткой!

Сказать легче, чем сделать. И чего же я хочу? Однозначно мне нужен боевой дар! Но как это связано со стаканом воды? Знахарские приколы… Неужели нельзя выражаться точнее? Захария не сводила с меня взгляда, будто ждала чего-то конкретного.

Ладно, совсем уж убийственного дара мне не надо, но, если появится, плеваться не стану… огонь… и защитит, и напасть можно. Жидкий огонь… тьфу ты, этот стакан с толку сбивает, огненная вода…

– Стоп!!! – неожиданно воскликнула знахарка. – Хватит!

Я чуть стакан не уронил, настолько громко она крикнула, глаза у девушки горели синим, а рядом, в своей каталке, сидел притихший Хром.

– Что хватит? Уже всё?

Вместо ответа Захария забрала из моих рук чёртов стакан и принюхалась к содержимому.

– Поздравляю! Даже лучше, чем я предполагала! – произнесла та, протягивая его мне.

Сгорая от любопытства, я повторил действия знахарки и в замешательстве поднял на неё глаза. Пахло спиртом.