***

Зависал в баре перед днем X я не просто так. Изменения, принесшие кластер с артиллерией, охватывали большое количество изведанных Веткой земель и ощутимо затрудняли ориентирование на местности.

Та информация, которую удалось получить у Спортика и Бабая, бывшего парня Луны, никак не хотела биться с новыми реалиями. Часть данных с помощью Фары удалось актуализировать, сопоставив старые и новые ориентиры, но часть, полностью отсутствовала. Особенно сложным оказался участок пути за поясом, куда, хоть и не глубоко, но надо было нырнуть, ибо так далеко территории после тех самых изменений были еще неизведанны и карты не обновлены. Во всяком случае – официальные. Но были и иные источники информации – рейдеры, снующие последние недели по всей округе, в поисках необходимых для восстанавливающегося стаба вещей.

Выискивая дисциплинированные и опрятные команды и игнорируя откровенных маргиналов, которых за время восстановления стаба, к сожалению, прибавилось, я подсаживался к ним в баре и под предлогом совместного празднования победы, выводил разговор на обсуждения посещенных окрестных земель. Так как моим лицом часто торговали Фара и прочие руководители с Ветки, в основном люди мне в общении не отказывали.

Аккуратно уточняя, как изменились ориентиры и кластеры вокруг Конечной, дабы не раструбить всем по всей Ветке куда я собрался, удовлетворив интерес недоброжелателей, собирал информацию по своему маршруту. Также, приглядывался к команде, с которой можно было бы дойти хотя бы до Пояса. Сделав тройку таких веселых и пьяных вечеров, в один из дней познакомился с командой местных сторожил, под управлением Призрака.

Командир рейдерского отряда был известной на просторах Ветки личностью – свой позывной он получил за очень занимательный дар, позволяющий ему проходить сквозь стены и игнорировать атаки даже самых развитых зараженных, хоть и ограниченное умением время. Этот дар помог ему в день осады Конечной очень помочь защищающимся и прославиться по всей Ветке, наряду со мной, Поручиком, остатками команды Медведя и еще несколькими смельчаками. Хотя я и не был с ним знаком лично, но много слышал о нём от других людей. Поэтому, когда я случайно оказался за одним столом с ним и его парнями, которые отдыхали после рейда, я был очень рад такому удачному стечению обстоятельств.

Язык местным «звездам» осады удалось найти быстро, доверие ребята вызывали, поэтому, помимо важной информации по изменившимся территориям, договорился упасть команде на хвост в день X. На мое счастье, ребята также запланировали в этот день рейд в нужном мне юго-восточном направлении от Конечной и противиться не стали, ибо с местной «легендой» под боком путешествовать им было не только интереснее, но и гораздо спокойнее. А мне, учитывая как и кому я насолил, еще и гораздо безопаснее.

Перед днем X уснуть не удалось. Всю ночь я ходил по выделенному мне для единоличного проживания помещению и перепроверял снаряжение, для себя и для спасаемой Луны, прокручивая в голове всю собранную информацию и свои планы. Поэтому, когда ребята собрались выдвигаться из стаба, я уже был на месте. Запрыгнув в командный БТР к Призраку, сообщил где меня надо ссадить и мы двинулись в рейд.

Сам рейд ничем примечательным не выделился. Команда была слаженной, поэтому серьезных проблем в этой увеселительной двухдневной проездке не встретилось. Пили, да обносили гипермаркеты продуктов и электроники. Пару раз пришлось подключиться к охране каравана, продемонстрировав свой дар и успокоив «одним ударом» особо крупную тварь, под восторженные крики рейдеров. В остальном – больше за поездку отдыхал, физически и морально, готовясь к одиночному марш-броску.