Второй раз собрали за собой хвост напоследок уже, проехав мимо фрагмента поселка городского типа. Обогнули его стороной, но потом Грибник заметил, что недалеко есть люди, десятка полтора-два. Свернули на следующем перекрестке туда. И тут их из поселка заметили. Оттуда рванул кто-то довольно сильный, вроде топтуна. А за ним свита, с отставанием. Скорость нужную по этой дороге не развить. Встали на подъеме, лидера Грибник свалил из главного калибра, не мелочась, потом в машину и ходу.

Через километр сопровождающих скосили пулеметы. Встретили лотерейщиков огнем три внедорожника неизвестной марки, хитро защищенные переплетением стальных труб, прикрывающих машину целиком и кабину особенно. И не менее защищенный грузовик. На крышах пулеметы, дистанционно управляемые модули местного производства, на дверцах изображение всадника с копьем.

– Патруль Княжества, группа чистки периметра стаба Верхний. Старший группы Вереск. – представился вышедший из одной из машин человек.

До границ стаба доехали с их сопровождением. Но сначала доделали начатое. Подъехали поближе к поселку, вытащили из грузовика громкоговорители, устроили трансляцию кошачьего концерта. Зараженные повалили волнами, сначала быстрые. Но из лидеров уже спораны извлекли, так что пулеметы не понадобились. Грибник и Пальмира тоже приняли участие в отстреле.

Выяснилось, что Грибник в стабе уже известен, ментокарту его Мария донесла до цивилизации. В стабе, оказывается, даже локальная сеть есть и где-то на сервере хранятся ментокарты всех, кто контактировал с ментатом из Княжества. А к ментометке даже привязан счет местного аналога земных банков. В споранах, естественно. Не дикари чай. В стабе работала и сотовая связь. Между стабами, не постоянно, радиорелейка.

Сообщили – Грибник числится как житель приграничья. И за приведенного в стаб свежака ему премия полагается и будет перечислена в течении суток. За мужиков премия меньше, никакого гендерного равенства. А вот сам он уже свежаком не считается. Свежаку же полагаются подъемные и бесплатное место в гостинице на два дня. С ментатом пришлось поговорить обоим. Грибник про взорванных внешников распространяться не стал – но его о том и не спрашивали. Интересовало только наличие знакомства с ними и с мурами. Если нет, то и вопросов далее тоже нет по этой теме. А сам Грибник поспрашивал про местных стронгов, ему рассказали, хоть такой интерес и вызвал новые вопросы. Ничего необычного в пояснении Грибника не усмотрели, приходящие с северо-востока довольно часто приносят информацию… и не без выгоды для себя. О местных раскладах рассказали. Руководство группы «Медведъ» одновременно и ядро руководства стаба.

Пальмиру попросили изложить события от появления в Улье до прибытия в стаб. Насколько понял Грибник, его действия, как крестного, тоже получили оценку. Вероятно, положительную, дошли ведь. А вот охота на элитника удивила всех в дежурной смене охраны стаба. Новость быстро разошлась. Вот тут Грибник не понял, то ли на него посмотрели, как на сумасшедшего, то ли как на героя.

Гостиница с питанием обошлась в пять споранов в сутки. За стоянку машины денег не взяли. На прием к знахарю записали. Перекусили. Потом усталость погнала в койку. Только тут, расслабившись, Грибник понял, насколько он был напряжен эти три месяца.

В стабе оказалось аж двое знахарей. И работы хватало, судя по всему. По меркам Улья Верхний – это крупный стаб, по прежним меркам примерно райцентр. Людей много. В утренние часы кто-то из знахарей принимал всех, кому нужна помощь в освоении дара. Как правило, младший из знахарей, студенческого возраста паренек. Минут десять подождать пришлось. Житель приграничья Грибник заплатил десяток споранов, за свежака Пальмиру заплатил стаб.