– Приступим? – спросил мастер, вооружаясь машинкой.

– Да делайте уже, – сдалась я, увидев на лице Севера очевидное удовлетворение.

Мастер включил машинку и принялся за дело.

Порой процесс был неприятным. Где-то даже болезненным. Когда иголка почти входила в кости и сухожилия, я морщилась и шипела, но стоило мне посмотреть на Довлатова, пристально наблюдающего за мной с диванчика, боль утихала. По щелчку пальцев. Словно его взгляд – сильное обезболивающее. Гребаный наркоз. Я забывала обо всем. Не только о боли. О прошлом, о проблемах, о времени, о его не лучшей стороне. Как будто не было между нами пропасти в полтора года.

К счастью, мои мучение продлились недолго. Но в готовом виде я так и не смогла оценить татуировку. По окончании мастер завернул мою руку в пищевую пленку.

Вскоре мы вернулись в машину, а еще спустя двадцать минут Север остановился ровно в том месте, где забрал меня.

– Когда мне можно будет посмотреть на нее? – спросила я, опутывая запястье пальцами.

– Дома посмотришь, на вот, – передал мне мазь, на коробке было написано "заживляющая". – Мажь три раза в день. Не мочи и не чеши пока чешуйки все не сойдут.

Как заботливо с его стороны.

– Ладно, но учти, если тату мне не понравится, я сведу ее!

– Понравится, – самонадеянно он протянул.

Я спрятала мазь в карман куртки и случайно зацепила телефон. Тот вывалился из кармана и упал в щель прямо под мое сиденье.

Мы с Севером одновременно бросились вызволять его. Вот только моя реакция была не такой молниеносной, в отличие от его. Куртка делала меня неуклюжей и неповоротливой.

А потом и вовсе реакция стала крайне тормознутой. Север привстал с места и наклонился ко мне. Очень близко. Его дыхание гуляло по моему лицу, пока он шарил рукой под сиденьем, под которым точно раскаленные угли образовались. Смотрел в глаза. Не моргая. Лишая воздуха. Закручивая мысли в вихревом потоке.

Забурлило. Закипело все внутри. Статическое электричество стрекотало в воздухе. Разряд. Еще один.

– Дыши, Светлячок, а то же щас в обморок грохнешься, – прохрипел Север и самодовольно растянул губы, находящиеся в считанных сантиметрах от моего зардевшегося лица.

Боже!

Отмерла, мысленно отвесила себе подзатыльник.

Идиотка!

А в следующий момент Север уже смотрел на экран моего телефона. Без улыбки. Без того нагловатого взгляда. С ожесточённостью. С чувством непримиримого раздражения.

Резким жестом он передал мне телефон и, отстранившись, уставился в окно. Опустил руки на руль и сжал крепко оплетку. Буквально сдавил.

А я взглянула на подсвечивающийся экран, на котором отображалось новое сообщение от Руслана:

"Чтоб ты понимала, я никому и никогда не предлагал жить вместе. Только тебе… Подумай об этом, сладкая".

– Мне ехать надо, – Довлатов бесцветным голосом дал понять, что мне надо проваливать уже.

Секунда молчания… Другая, третья… Я не знала, что сказать ему на прощанье…

Ничего… Ему это не нужно было. Он хотел лишь избавиться от меня. Все его существо намекало на это.

Без слов я вышла из машины. Накинула на голову капюшон и быстрым шагом направилась вдоль дороги. Забежала в магазинчик, купила там жвачку и шоколадку для мозгов, а когда вышла, машина Севера так и стояла на том же самом месте. И простояла она там еще минут двадцать, пока наконец Север не вспомнил, что ему нужно ехать…

Вскоре я села за домашку. Смотрела на пустой экран ноутбука. Вечность наверное. А нужная мысль не приходила. Никак. Сколько ни пыталась настроить себя. Руки упрямо брались за телефон. Пальцы неосознанно уже нажимали на профиль Довлатова.

Десять минут назад он выложил новую фотографию. Ничего особенного… Свою правую руку, судя по узнаваемым татуировкам. Он держал тлеющую сигарету над горсткой пепла. По всей видимости, она уже обжигала ему пальцы в тот момент, когда он делал снимок.