– Нет. Я хочу сказать, что Бергер всего лишь трахает свою служанку, – цинично ухмыльнулся, давая понять, что в курсе маминой работы. – Не обольщайся, Зорина. У него таких как твоя мать пачки.

Появилось огромное желание съездить Северу чем-то тяжелым. Чтобы мало не показалось!

Но я лишь ощетинилась и фыркнула.

– Какой же ты все-таки мудак!

Убедившись, что мама вошла в дом, я поспешила на выход. По-английски.

– Эй, светлячок, – заставил замереть в проходе и стиснуть кулаки.

Да почему светлячок-то?

Приложила немалые усилия, чтобы не обернуться. Чтобы не увязнуть в малахитовом взгляде. Не наговорить глупостей….

– Дай знать, когда вернуть твою вещицу.

– И не подумаю!

– Ну и где ты пропадала, ма? Почему телефон у тебя отключен?

Мама вздрогнула, испуганно приложив ладонь к своему сердцу. Побелела как чистое полотно и медленно обернулась.

– Дочка, ты… ты что, уже вернулась? – пробормотала взволнованно.

Я не смогла толком ничего сформулировать, поскольку была занята сканированием ее внешнего вида.

Несмотря на частое общение по видеосвязи, я не узнавала ту эффектную женщину, что стояла напротив.

Она выглядела… иначе.

Дух захватывало от ее насыщенно серых глаз, искрящихся живым блеском и юношеским плутовством. От заметно посвежевшего лица без единого намека на усталость и болезненную серость. От волос, прежде походящих на блеклую солому. Они больше не желтили и не умоляли остричь их под корень. Ныне платиновые локоны были лишь слегка растрепаны, а губы – неестественно припухшими. Как после поцелуев.

Выходит, Север был прав…

Так, стоп! Это еще ничего не значит! Мама у меня женщина красивая. Молодая. С отличной фигурой и непревзойденным характером, который в зависимости от ситуации может быть как жестким подобно наждачной бумаге, так и мягким словно шелк. Но все же в первую очередь она – порядочная и уважающая себя женщина.

Выбросив слова Севера из головы, я сорвалась с места и бросилась ей на шею.

– Мамуль! – обняла ее, что кости у обеих затрещали.

Находясь в шоке, она устроила меня в нежных объятиях, неустанно гладила по выгоревшим на солнце волосам. А я растворялась, вдыхая в себя родной аромат, по капле наполняясь таким необходимым спокойствием.

– Ты почему, засранка такая, не предупредила, что приедешь раньше времени? – наехала на меня, но по-доброму, по-матерински.

Я плечами пожала неопределенно, стараясь спрятать улыбку, а не получалось никак. Она уже во всю рвала мне щеки.

– Хотела сделать тебе сюрприз, – выпятила губы. – Да вот только не вышло, кажись.

– Шутишь? Еще как вышло, золотце мое! Я безумно рада твоему возвращению, – чмокнула в щеку и посмотрела на наручные часы с переливающимися камушками.

Не помню, чтобы видела их раньше…

Наверняка, это подделка. Трудясь домработницей и поваром на полставки, на оригинал не раскошелишься.

– Лина, я не поняла! Ты время видела? Почему не спишь? Или опять кошмар приснился?

– Я вообще-то тебя ждала! Звонила, но телефон твой почему-то вне зоны! Я волновалась, мам!

Под моим внимательным взглядом она натянулась струной, которая вот-вот лопнет, а затем вновь чмокнула меня.

– Ох, извини, родная. Знала бы, что ты сегодня приедешь, попросила бы Танюшку найти мне подмену, – следом она выпалила четко и без запинок: – Просто Арсений Андреевич попросил сформировать меню и оформить доставку продуктов на завтрашний банкет в честь дня рождения сына.

У Арсения Андреевича сынишка есть?

– Мам, ты ведь не обязана задерживаться до поздней ночи!

Мама вдруг ни с того ни с сего разнервничалась. Лицо красными пятнами покрылось. Зрачки испуганно заметались из стороны в сторону, точно маятник.