Николай молчал и глядел в окно. Алле вдруг подумалось, что он клянёт бесконечный снег и мечтает о весне.

– Мне надо идти, – тихо произнёс Николай, продолжая наблюдать за балом снежинок. – Хочу побыть один.

Словно одновременно обнаружив друг в друге что-то единственно важное и дорогое для каждого из них и наивно радуясь находке, они стояли у входной двери и продолжали начатый на кухне безмолвный разговор глазами. Алла чувствовала, как во время работы лифта у неё участилось сердцебиение.

– Спасибо, Аленький, – прошептал Николай, и примеру глаз последовали губы.

А в это же время в десяти минутах прогулочным шагом от квартиры Аллы рушились надежды Регины. Владислав покидал её.

Выражение «уходя – уходи» после несложной интерпретации превращается в «единожды оставившего обратно не принимают». Выяснять отношения, разбираться в причинах лучше до, чем во время расставания. А истерики и прочие шумовые эффекты бессмысленны независимо от времени и места.

Регина пренебрегла всем, чем только можно, и добилась лишь ничего не говорящего признания: «У меня есть другая женщина». Владислав, очевидно, неплохо играл в шахматы. Через два хода – «Кто она?» и «Ты её не знаешь» – атака Регины захлебнулась.

В итоге – ничья повторением ходов. Отбросив рыдающую Регину на диван, Владислав покинул её квартиру. Потушив снегом жар горящего лица, направился прочь. Он знал, куда хочет идти… но сначала необходимо успокоиться.

Утром Владислав уже стоял возле школы. Увидев бредущую Регину, мужчина перешёл на противоположную сторону улицы и зашагал в обратном направлении.

Вскоре он заметил Аллу и Николая и поспешил к ним. Извинившись перед Николаем, Владислав отозвал женщину и попросил её о встрече. Алла согласно кивнула и ускорила шаг, догоняя своего попутчика.

– Чего он от тебя хотел? – спросил Николай.

– Он расстался с Региной и … решил приударить за мной, – Алла чуть не проговорилась о знакомстве с Владиславом. – Ты не ревнуешь?

Николай оглянулся и молниеносно поцеловал Аллу в щёку, при этом слегка шлёпнув её пониже пояса пальто.

После уроков они шли домой вместе. Николай бурлил прекрасным настроением, Алла сохраняла сосредоточенность.

– Извини, Коля, я должна тебе это сказать. Сегодня вечером ко мне придёт Владислав. Я не знаю, о чём пойдёт речь, – Алла вдруг замолкла и, словно прося у Николая защиты, предложила ему тайно присутствовать при этом визите.

В условленное время появился Владислав.

– Здравствуй, Алла. Спасибо тебе за договорённость на дне рождения Регины.

– Ерунда, Владик. Мне тоже следовало быть осторожнее.

– Вот какое дело, – помолчав несколько секунд, продолжил Владислав. – Я расстался с Региной и хочу… вернуться к тебе.

– Как у тебя всё просто! – вспыхнула Алла. – Захотел – ушёл, захотел – вернулся. Но при этом тебя совсем не интересует, хочу ли я твоего возвращения.

– У тебя кто-то есть? – бессмысленный в общем-то вопрос говорил о неготовности Владислава к отпору женщины.

– А это тебя не касается. Меня абсолютно не привлекает перспектива стать героиней анекдотов типа: «Любимая, сегодня я снова убедился, что ты – самая лучшая на свете».

Алла поднялась со своего места. Весь её облик – холодный взгляд сквозь гостя, плотно сжатые губы, словно поднятый мост у ворот замка, – выражал единственное желание: чтобы визит как можно скорее был завершён.

Владиславу не оставалось ничего иного, кроме выполнения этой безмолвной, но настойчивой просьбы.

Увидев из окна, что отвергнутый поклонник вышел из подъезда, Алла позвала Николая.

Вихрем влетев, Николай обнял стоявшую у окна женщину.

– Прошу покорнейше меня извинить, уважаемая Алла Игоревна, но я слышал ваш разговор.