– Лизка, ну ты скоро?! – раздался в трубке голос Эли, старательно перекрикивавшей музыку.

– Я? – не слишком понимая, о чем идет речь, остановилась.

– Ты вообще где? – лучшая подруга перешла на задорный крик, поэтому пришлось отодвинуть телефон от уха.

– На улице…

– О, то есть уже выехала? – Эля просияла, но потом резко сменила тон. – Стой! Или ты вообще забыла?

– Ну-у-у… – протянула задумчиво, и уже в следующую секунду память любезно подкинула наш разговор недельной давности, в ходе которого я свято клялась перестать жить на работе и обязательно выбраться с подругами в клуб на следующей неделе.

– Лиза!

Я тяжело вздохнула, понимая, что в течение ближайшей минуты подруга превратится из пушистого зайчика в злобного гремлина, готового рвать и метать, поэтому определяться с тем, что делать дальше, нужно было как можно быстрее.

В принципе, вариантов у меня было всего два: бросить трубку и ближайшие пару лет прикидываться мертвой, для достоверности прикупив гроб и переехав жить в него, или же безропотно согласиться на все условия подруги.

Поразмыслив над тем, что моя квартира хоть и не была слишком просторной, но гроб в плане площади и уюта явно превосходила, единогласно со всей живностью, обитавшей в моей голове, приняла решение, что провести вечер с друзьями будет правильней.

– Да еду я уже, чего ты кричишь! – что-что, а врать я умела.

– Точно? – с некоторым сомнением уточнила Эля.

– Абсолютно! Ждите, скоро буду! – после чего сбросила вызов и максимально быстрым шагом поспешила домой.

Сборы заняли не слишком много времени, мне хватило пятнадцати минут. Волосы, которые были собраны в хвостик в течение всего рабочего дня, всеми силами сопротивлялись, не желая ложиться ровно, однако в итоге были повержены. Облегающее платье застегнулось с первой попытки, не пришлось даже прибегать к шаманским ритуалам и танцам с бубном. Да и освежить макияж, сделанный еще с утра, не составило труда.

В общем, жизнь налаживалась.

Критически осмотрев отражение в зеркале, в итоге позволила себе улыбнуться, признавая, что выгляжу очень даже ничего. А потом я зачем-то подумала о Романе Георгиевиче…

Точнее, о том, что даже этот демон со своими идиотскими поручениями не сможет испортить мне пятничный вечер!

Да! Вот так-то!

Костяк нашей компании состоял из моих университетских подруг. Сколько всего мы прошли вместе, уже и не вспомнить: сессии, зачеты… Еще сессии… В общем, много.

А потом на смену учебе пришли работа, семейная жизнь (не моя) и прочие прелести взросления. Так с течением времени наша компания стала расширяться. Парни, впоследствии ставшие мужьями подруг, их знакомые, родственники…

Короче, когда-то маленький кружок по интересам на три персоны за последние годы значительно подрос.

Места встреч тоже эволюционировали. Парк сменился кафешкой, а потом и кафешка передала эстафету клубу. На самом деле я любила это место, открывшийся несколько лет назад «Оазис» являлся достаточно уютным заведением, лишенным избыточного пафоса, с приятным персоналом и о-о-очень вкусными коктейлями. А что еще нужно для удачного отдыха?

Если бы еще опустить бесчисленные шутки в мой адрес, все было бы просто замечательно. Дело в том, что я оставалась единственной незамужней девушкой в нашей компании, и, конечно, этот факт не давал всем покоя. Каждый считал своей целью вставить пять копеек о том, что мне пора узаконить свои отношения с работой или, того хуже, попытаться склеить шефа.

Этот раз не стал исключением, мое появление было ознаменовано шквалом вопросов о том, почему я не в костюме, где мой босс и как, в конце концов, мне удалось выбраться из офиса. Наверное, если бы я не знала, что это у друзей такое своеобразное проявление заботы, точно бы пошла на преступление.