– Да, – честно ответила я.

Я сразу увидела его. Темноволосый, голубоглазый парень, несколько выше меня. Он стоял на месте встречи и даже трудно представить, с какой скоростью увеличивался адреналин в его крови с каждой минутой ожидания. Я не стала тянуть слишком долго. Мне и самой любопытно было предстать пред его юные очи. Так мы встретились и познакомились.

Было не понятно, какое впечатление он хочет произвести на меня. Марс много рассказывал о себе. Не знаю, быль или небыль.

– Друзья уважают меня. Не помню, когда последний раз проигрывал в азартные игры. Да, и вообще жизнь – игра. Мне только исполнилось девятнадцать, а на моем счету уже четыре попытки самоубийства: две от скуки, одна из-за предательства друга, и одна была на спор с пьяными друганам. Я прыгнул с четвертого этажа, перелетел через асфальт, упал на деревья и кусты.

Я пыталась представить, как он открывает окно, залезает на подоконник, прыгает. Допустим, один раз он выбрал четвертый этаж. А в другие, какой? Второй, третий, пятый? Что там было за окном: летняя ночь или снежная зима… Замечал ли он что-то или был весь погружен в свои чувства? Но какие: безразличие, разочарование, ненависть, азарт? Почему ничего не боялся? Воображение мое отказывалась давать ответы на эти вопросы. Безумству храбрых, можно песнь слагать, но лучше жизнь свою оберегать.

– Ты счастливчик, если остался жив после всего этого, – сказала я.

– Не просто счастливчик, а с большой буквы.

Марс много шутил. Легко располагал к себе. Чувствовалось, что он хочет блистать и во всем быть первым.

– Я всегда побеждаю в драках. Живу по принципу – Si vis pacem – para bellum (Хочешь мира – готовься к войне – лат.), – хвастался он. Мне нравиться делать то, до чего многие не могут додуматься или повторить. Например, в начале прошлого учебного года я появился в университете, специально опоздав на лекцию на полчаса. Вошел, толкнув дверь ногой, и сказал громовым голосом: «Здравствуйте! Меня зовут Марс. Я буду учиться с вами».

Естественно его действия я восприняла, как хулиганские, но не восхищаться им было трудно. Может не так уж плохо в какие-то моменты позволять себе необычные вещи. Через десять, двадцать лет об этом будет приятно вспомнить с улыбкой. Я выразила ему свое восхищение, и он тут же потерял ко мне интерес. Встреча наша была единственной.

Придя домой, я размышляла: «Его безразличие удивляет. Он красив, словно живая картинка, таких нечасто встретишь. Он знает, природа одарила его сполна – девушки не могут пройти мимо. А он устал от подобных взглядов, хотя свою жизнь иначе, как в центре внимания, не представляет. Сам он не знакомится, зачем утруждать себя. Будешь ехать с ним в одном вагоне, например, стоя напротив, он сделает вид, что не замечает тебя. Взглянешь на него, и по выражению лица поймешь, он думает – „Ну вот, опять“. У него всегда много девушек, он иной раз и не успевает пообщаться с ними всеми, но ни одна его сердце не задевает. Создается впечатление, что его глаза горят холодным огнем, он притягивает, но никогда не греет».

Мне казалось, что за этот год я прожила сотню жизней. Я только что заметила: началась зима, метель на улице, а мне тепло и хорошо. Я помню, была осень, солнце сквозь желтые листья, шуршание под ногами, свежесть прохладного утра, а девять дней назад я еще купалась, точнее, окуналась в пруду. Я помню, было, лето, или оно осталось и мне только кажется, что ушло. Я отдыхала на скалистом солнечном побережье Хорватии, умирала от жары при плюс тридцати в тени без ветра. Море касалось моего тела, я плавала в этом году значительно лучше, чем раньше. Видимо, благодаря занятиям повысилась выносливость; помню вкусное мороженое и прогулки с мамой теплыми вечерами. Экскурсии по всяким достопримечательностям я не очень люблю, больше мне понравилось лететь на яхте по волнам, сквозь ветер сильный, стену брызг, между высоких берегов и скал со стаей чаек по бокам.