Она не верила, что педагога без рекомендаций могут взять просто так репетитором в приличную семью.

Приостановилась около какой-то небольшой кафешки. Снова зашла на сайт по поиску работы, но вакансий не прибавилось.

– Даже наоборот! Уже и техничек разобрали… – проговорила себе под нос недовольная Катя.

Она отвлеклась и задумалась. Слова, которые сказала Ирина, очень сильно задели девушку.

Катя и сама понимала, что тетка Наталья ее не особенно любит, зато ее брата Антона жалует как родного сына! То же было с матерью, пока она была жива…

Грустные воспоминания нахлынули с новой силой.

Но теперь Катя выросла, и она не будет просто так слушать то, что ей преподносит на блюдечке «любящая» Наталья.

– Так, с квартирой я разберусь, – подумала про себя Катя. – Но и деньги мне тоже нужны.

Она набрала номер Анастасии, пока ходила кругами около новогодней зеленой красавицы.

– Алло, это кто? – спросил взрослый женский голос.

– Добрый день, Анастасия Валерьевна. Это Катя, подруга вашей крестницы Ирины. Она мне дала ваш номер и сказала, что вашему хозяину требуется репетитор для его детей.

– Да, – с легким удивлением ответила та. – А у вас есть опыт работы?

– Есть, – кратко ответила Катя и в двух словах рассказала своей новой знакомой, где она работала.

– Катюша, я думаю, что вы ему понравитесь. Голос у вас хороший, поставленный. А давайте я устрою вам встречу с Алексеем Николаевичем? Он как раз завтра после обеда будет дома. Вы посмотрите на него, а он – на вас. Если понравится, сразу договоритесь.

– Я согласна, – согласилась Катя, обрадовавшись, что все так легко и удачно складывается.

Анастасия сказала, куда ей следует прийти, и они условились, что Катя будет в назначенном месте ровно в три часа, когда и отец, и его дети будут уже дома.

Девушка поблагодарила свою собеседницу и пошла быстрее прочь от городской яркой елочки.

Теперь нужно было решить вопрос с ее жильем. У Кати где-то в сумке завалялись ключи от старой маминой квартиры.

Жилье долгое время стояло опечатанным после той самой ужасной истории, которая разделила жизнь девушки на «до» и «после».

Катя нарочно избегала визитов в «нехорошую» квартиру, но сейчас выбор стоял остро: жить у тетки и ее недовольного, противного мужа Ивана или начинать свою новую жизнь?

После разговора с Ирой Катя твердо решила переступить через детские страхи и травмы и, наконец, занять принадлежащую ей по праву долю в двухкомнатной квартире покойной мамы.

Первый сюрприз по возвращении домой ожидал Катю в квартире ее матери. Девушка приехала по старому адресу, где когда-то жила их семья, и попыталась открыть дверь своим ключом, но ничего не получилось.

– Что за черт? – выругалась она на площадке. – Неужели замки сменил?! Ну, братец, это уже слишком!

Она попыталась открыть еще раз и снова ничего не вышло. Девушка постучала было к соседям, но никто не открыл. Катя покрутилась около двери, прислушалась: в квартире тишина и, по всему, никого нет.

Катя окончательно разозлилась. Решила вернуться к своей тетке и выяснить, кто дал брату право так самовольничать?!

Отношения с Антоном у них уже давно натянутые. Старший брат всегда делал, что хотел, и с Катей особо не считался!

Только Наталья знает, что здесь было, пока Катя уезжала в Москву работать. Девушка нервничала, готовясь к скандалу, но, видимо, настало время выяснить отношения с зарывавшимися родственниками!

Наталья была дома. Как ни в чем ни бывало, она встретила Катю и предложила пообедать с ней.

– Ну, тебя техничкой хотя бы взяли в школу? – спросила Наталья и, не дожидаясь ответа племянницы, продолжила. – А что ты хотела, Катерина?! Перед Новым годом всегда так с работой! Надо было сидеть дома, рядом со своим Мишей, и не возвращаться в нашу глухомань!