Катина мама когда-то работала учителем в местной школе. Когда отец Кати привел в дом Арину, женщине с детьми пришлось уйти в свою, родительскую, квартиру.

Лена очень сильно переживала, что муж ее бросил и женился на более молодой женщине. Она стала прикладываться к бутылке, приводить домой шумные, пьяные компании.

Нашла себе мужчину моложе себя. Бывший ученик Елены жил недалеко от выезда из города в бывшем здании железнодорожного депо, там же, где и работал.

Однажды женщина пошла к своему любимому и застала его с очередной подругой прямо в кровати. Пережить еще одно предательство Лена не смогла.

Катя и Антон в то время уже жили у Натальи и Ивана дома. Сестра мужа забрала детей, чтобы они не видели, как мать спускает свою жизнь и больно переживает, что так и не нашла в жизни свое женское счастье.

Лена вернулась домой, выпила и от горя сама себе соорудила петлю из бельевой веревки.

Так ее и нашла Катя, вернувшись домой после уроков…

Сейчас, когда она вставила ключ в замочную скважину, то сразу же в памяти всплыла эта картина. Девушка невольно зажмурилась. Слезы сдержала, выдохнула и только хотела открыть двери, как за спиной послышался хрипловатый голос.

– Новая соседка, значит, – спокойно произнес какой-то мужчина. – А ты знаешь, что это за квартира?

Катя развернулась. Позади нее стоял какой-то низенький дедок, в бушлате и высоких сапогах.

– Знаю, я дочка Лены. А вы кто?

– Я из тридцать восьмой, – кратко ответил дед. – Митяй меня зовут. А я помню вашу мамку. Красивая была женщина! Да вот мужика бы ей хорошего…

Он задумчиво протянул эту фразу и уставился на Катерину. Девушка замялась и быстро влетела в квартиру, попрощавшись с незнакомым дедом.

И тут она замерла. Никого здесь нет. Запах нежилого помещения, ужасный, спертый, ударил ей прямо в нос.

– Фу, – поморщилась она и скорее побежала к форточке.

Вдохнула свежий морозный воздух и ей стало немного легче. Она осмотрелась: на кухне все осталось также.

– Даже обои не поменяли, – хмыкнула она. – А я ведь высылала деньги Наталье…

Сейчас она понимала, что глупо было рассчитывать на помощь «чужих» людей. Но ведь, при всей любви Натальи к ее брату, Катя никак не могла предположить, что они практически лишат ее наследства!

– Нужно было сразу ее продать, – сказала Катя себе под нос и осеклась.

Брат всегда был против продажи, а без его согласия оформить дарственную на кого-то девушка просто не подумала. Да и брать квартиру с такой нехорошей историей многие просто брезговали.

Она прошла в свою маленькую комнату. Здесь было чисто, но как-то неуютно и пахло сыростью.

– Как же я отсюда буду ходить на работу в богатый дом Алексея… Как же его отчество, кстати? Забыла…

Катерина хотела быстро набрать Анастасию Валерьевну, домработницу ее будущего «хозяина», но потом передумала. Все же завтра у нее будет собеседование и показывать, что у девушки проблемы прямо с порога как-то опрометчиво. «Проблемных» в приличные семьи не берут.

Катя прошла в кухню и открыла старенький холодильник, и тут же быстро захлопнула.

– Теперь в таком состоянии эту квартиру и за копейки не продать! – грустно выдохнула девушка.

Антон ей не звонил уже полгода, но сегодня тетка скорее всего передала своему любимому племяннику, что сестра, наконец, забрала ключи от квартиры.

Катя все понимала, но ей было безразлично, что подумают брат и тетка. Она доверилась им, а получила такой удар в спину.

Екатерина походила по пустой квартире еще некоторое время. Включила воду и умылась, потом прошла в мамину комнату. Здесь время застыло, и в каждой вещи она узнавала прежнюю Елену, ту, которую она помнила и любила.