– Элла! – Сократ схватил меня за запястье, но я вывернулась и широкими шагами направилась к выходу.

Ужасно. Почему я чувствую себя так ужасно?! Меня аж колотит от озноба, в горле свербит из-за невысказанных слов. Такая ноша для меня слишком тяжела, неужели они не понимают этого?! Нам нужно быть вместе еще больше полугода, а я уже никого из них не могу отправить на смерть!

Боже… я уже думаю об этом, как о смерти. Что же со мной такое?!

Выйдя на улицу и полной грудью вдохнув порцию свежего воздуха, обняла себя руками и пошла куда глаза глядели.

Мне нужно успокоиться. Я просто перенервничала. Побыть одной. Побыть одной, точно. Вот и всё, что мне нужно. Напугала всех, наверное. Тысячу раз еще пожалею за свой срыв, но иначе просто не могла. Не могла и всё тут.

Ноги заплетались, спотыкались на ровном месте, но я упрямо продолжала идти.

Я умная, серьезная девушка. Они рассчитывают на мою адекватность. На мой трезвый взгляд. Они верят в себя. Верят в меня. А я верю всем. И никому. Даже себе верить не хочется. Ничего не хочется.

Шла и размазывала слезы по лицу. Размазывала слезы по лицу и шла. Облизывала распухшие от соли губы, стирала макияж с глаз тыльной стороной ладони.

Я просто хотела быть полезной. Чтобы они хорошо провели время. Чтобы улыбались, смеялись, радовались. Чтобы в каждом горела надежда. А что имею по итогу? Как только время будет подходить к концу, они запаникуют. Мы все запаникуем, и всё покатится к чертям. Вся наша дружба, наше взаимопонимание. Ничего не останется.

Это не правда. Не правда, что я ничего не хочу. Я хочу, чтобы все они были в порядке. Все жили, как нормальные люди. Но это ведь невозможно. Либо один, либо никто из них. Как же это нечестно. Это ужасно, отвратительно нечестно! Какая-то глупая, идиотская игра на выживание. И всё эта!..

Шла с опущенной головой, а потому совершенно не смотрела на дорогу. И вот наткнулась на какое-то препятствие перед собой.

– Извините, – подняла взгляд и замерла завороженная.

Прямо передо мной стояла женщина в розовом шерстяном пальто. Я узнала и эту прическу, и эти глаза… И губы даже. Эта нескрываемая ухмылка, в которой они скривились.

Мне хотелось задушить богиню любви голыми руками. Оттаскать за волосы, сбросить с моста, на котором мы сейчас стояли. Отомстить и за себя, и за ребят. Особенно за ребят. Что они ей сделали? Что я ей сделала?

– Что? Святую из себя строишь? – Ее слова вонзились в мое сердце ножом. – Интересно. А ты ведь, правда, забыла обо всем, что тогда произошло. Только боги никогда не забывают совершённых людьми ошибок.

– О чем?..

– Не упустила бы ты и этот шанс. Мало того, что навсегда останешься одинокой, так еще и с чувством вины. Я всё вижу, Элла. И буду продолжать наблюдать со стороны. – Она приторно рассмеялась, подмигнула мне и пошла в обратную сторону.

И о чем таком важном я могла забыть?

– Эй!

Побежала за ней, крича вдогонку. Умоляя обернуться и рассказать мне всё.

Но силуэт Афродиты удалялся от меня всё дальше и дальше, а я как в страшном сне не могла догнать.

О чем же я забыла?

К ребятам не вернулась. Стыдно стало. Решила поехать по адресу своего проживания, чтобы немного побыть одной и привести мысли в порядок. После второй моей встречи с богиней любви появилось только больше вопросов. На свои же вопросы я не получила ни одного ответа.

О прошлом как-то упоминал Марафон, но дальше мы эту тему не развили. Забыла и забыла, ничего страшного.

Однако теперь я понимала, что мое прошлое определенно связано с подарками. Если Афродита не посчитала забавным соврать мне и на этот счет.

Но даже если богиня врет, мама уж точно должна знать правду.