– Не бойся. – Прохлада в его голосе заставила страх отступить на задний план всего за мгновенье. – Ничего с тобой не случится, пока я рядом.

Снег. Даже в темноте за окном можно было разглядеть крупные хлопья снега. Зима всё еще заявляет свои права в середине весны. Точно так же, как подарки будут заявлять свои права на меня в течение года. Их состязание сейчас в самом разгаре, но смогу ли я по итогу выбрать победителя, если с каждым из них стану чувствовать себя в безопасности?

Мы вышли на нужной остановке. До кинотеатра отсюда было недалеко, но на полпути Сократ всё равно поинтересовался, не замерзла ли я. Ответила отрицательно. Куда уж там мерзнуть, когда щеки полыхают от смущения?

– Дай угадаю. Выбор фильма не случайный, – высказал свою догадку самый умный.

В каком-то смысле, догадка его была верна. Но какой из смыслов он подразумевал? Если считает, что я тащу его на мелодраму для того, чтобы признаться в своих чувствах, то…

– Хотя можешь не отвечать, – опередили мой ответ. – Я не против посмотреть мелодраму.

Еще бы ты против был, если втихаря любовные романы строчишь! Но вслух я этого, разумеется, не произнесла. Он должен, просто обязан признаться мне сам. После всего того стыда, что я сегодня пережила и еще переживу во время сеанса.

Чуть не сгорела, пока мы покупали билеты, под ревностными взглядами женщин, то на меня косящихся, то бросающих восхищенные взгляды на моего партнера.

Партнера, скорее по несчастью, нежели в ином смысле. Впервые с тех пор, как Афродита создала своих идеальных, мы умудрились попасть в такое неловкое положение.

Я боялась признаться себе, что мне нравится. Нравится идти в кино с мужчиной, когда нас воспринимают, как пару. Будто бы мы, правда, на свидании. Смешанные чувства. И страшно, и приятно одновременно.

Сравнить этот поход мне было не с чем. У меня ведь никогда не было отношений, свиданий и всего подобного. Но Сократ, позволю себе заметить, вел себя как настоящий джентльмен. Наверное… он был бы хорошим парнем. Внимательным, заботливым, терпеливым. Таким, какого не стыдно было бы представить родителям. И тем, кандидатуру которого они бы одобрили.

Он помог мне снять пальто и сам сдал его в гардероб. Предложил взять чего-нибудь вкусного до начала сеанса, поскольку обедала я давно.

Наверное, поэтому Карина была так одержима мужским вниманием. Ради таких вот приятных, волнительных моментов. А внимание Сократа мне льстило. Очень.

Оставшееся до сеанса время мы сидели за одним из столиков на первом этаже и обсуждали вчерашнюю лекцию по философии. Это я выбрала нейтральную тему, чтобы в голову умника не закрадывались мысли, далекие от моих сегодняшних на него планов.

Атмосфера располагающая. Приглушенный свет, фонтан со светомузыкой в центре зала и парочки, парочки, парочки. Много парочек!

– Если смущаешься, то можем уйти, – будничным тоном предложил мужчина.

– Нет… Нет!

– Тогда не обращай на них внимание. Представь, что это деловая встреча. Ты ведь учишься на издательском деле?

– Но… деловые встречи вряд ли когда-нибудь проводили в кино.

– Теперь я на сто процентов уверен, что ты позвала меня сюда не ради того, чтобы признаться в симпатии. Это как-то связано с упавшим в моей комнате шкафом?

– Что?.. Нет-нет! – отчаянно замахала руками, словно пытаясь защититься от очевидной правды. – Я только глянула и сразу же ушла! Ничего не трогала.

– Странно, – Сократ отточенным движением поправил очки, съехавшие на кончик носа. – А меня попросила проверить, что же там так грохнуло.

Блин… Собственными усилиями сдала себя с потрохами.

– А-а-а… – мельком глянула на часы. – Через пять минут начнется. Давай, пойдем быстрее!