– Тогда нас останется четверо, – послышался нежный голосок Эфира. – И мы уж точно не доставим тебе неприятностей.

Вот оно как… Оказывается, специально для них и свод правил составили. Опираясь на эти правила, было бы вполне логично оставить самого мужественного, да к тому же испорченного, позади всех остальных. Всего на секунду я представила его удовлетворенное лицо.

Может… может, он, наоборот, добивается того, чтобы выбыть из любовного состязания Афродиты за право на существование? Потому что не влюблен в меня. Потому что у него нет смысла участвовать в этой нелепой и унизительной для него игре. Тогда все его действия имеют смысл. Нежелание контактировать со мной, праздный стиль жизни.

Если это единственный повод, по которому Зен хочет исчезнуть… то я не дам ему исчезнуть. Каких бы дел он ни наворотил, это моя и только моя ответственность.

– Нужно дождаться полицию, – перевела тему. – Там Зен с монтировкой. Боюсь, ему тоже может достаться.

По всему салону раздался единогласный возмущенный вздох. Не получилось у них спихнуть со счетов оппонента, но дело сейчас в другом. Дело в том, что моя квартирка, мой оплот безопасности, оккупирован черт знает кем. Не время сейчас решать любовные ребусы, ты уж прости, Афродита.

Оставшееся время до приезда полицейских я рисовала пальцем на запотевшем стекле. Всякую бессмыслицу. Черточки, завитушки. Ребята же тихо переговаривались между собой. Мне не хотелось встревать в их разговоры, но общее настроение уловила. Они считают, что даже после того, как всё закончится, находиться здесь мне будет небезопасно.

Пусть я недавно переехала сюда, но так сильно хотелось пожить самостоятельно. Вдали от состоятельных родителей, вдали от домработниц. Самостоятельно построить свое будущее.

– Может, поживешь с нами, Элла? – как бы между прочим спросил Эрос.

А в стекле, испещренном нелепыми художествами, отразился мой испуганный взгляд.

Никогда не задумывалась даже о том, чтобы в гости к подаркам заглянуть. Если я хоть как-то могла контролировать их прежде, на чужой территории делать это будет намного сложнее.

Я доверяла им. Нет, не так. Я бы хотела доверять им всем, однако нечто внутри меня всё еще противилось более тесному общению. Противилось тому, чтобы встречать каждого из ребят искренней улыбкой, не боясь и не стесняясь. Не выдумывая в голове всякие небылицы на тему того, что они мужчины, а я – женщина, которой при случае будет трудно защитить себя.

Поток моих мыслей прервало появление патрульной машины во дворе. Как раз в этот же момент из подъезда, пошатываясь, вышел Зен, таща одного из бандитов за шиворот. Черный пуховик парня был разорван в нескольких местах, торчала вата, сыпалась брюнету под ноги.

Что ж, настал мой выход. И я поспешила засвидетельствовать свои показания, чтобы Зена ненароком не приняли за одного из тех, ради кого был совершен экстренный звонок.

Как оказалось, нарушителей было всего трое. Вопреки моим заверениям о непричастности моего подарка к происходящему, самого мужественного забрали для дачи показаний. Он, в прочем, не особо сопротивлялся, но на меня не взглянул ни разу. Ему ведь… не могло быть стыдно за то, что он наделал?

Точно! Моя квартира. Раз уж сейчас там безопасно, нужно немедленно проверить, в каком она состоянии. Уповать на аккуратность таких людей, как эти бандюки, не следует. Не думаю, что они закрыли за собой хотя бы один шкаф. Но на деле всё оказалось еще хуже, чем я ожидала.

Квартиру будто бы вывернули наизнанку, а ее внутренности валялись по всему периметру, начиная от предметов интерьера и заканчивая нижним бельем. Слов не было. Только слезы, и я прижала ладонь ко рту, чтобы не разреветься в голос.