– Хорошо, что у входа в клуб шаром покати. И ни одного светлого костюма, – проворчал сыщик и протянул рассеянному кандидату в клиенты руку: – Владимир Петрович..

– Август Николаевич. Можно просто Август.

– И где же мы погуторим? – спросил Фризе. – В «Кофейном клубе» санитарный час. Наверное, травят тараканов.

– Ну что вы, Владимир Петрович! Какие тараканы! Это очень респектабельное заведение. Идемте. Я замолвлю словечко.

Но даже «сезам» ему не пришлось произносить Едва они подошли к кафе, двери распахнулись, и на пороге возник улыбающийся швейцар – молодой громоздкий парень в малиновом цилиндре и униформе, вдоль и поперек расшитой галунами.

– Прошу, Август Николаевич! Сегодня миндальные пирожные – объедение.

– А рыбную солянку не приготовили? – поинтересовался Фризе.

Швейцар хихикнул, успев в то же время окинуть его внимательным взглядом.

Бармен, устроившись у стойки на высоком табурете, ел из глубокой тарелки какой-то приправленный томатом супчик. Заметив посетителей, он мгновенно соскользнул с сиденья и подошел к Седикову:

– Здравствуйте, Август Николаевич!

– Привет, Аркадий! – Седиков пожал бармену руку. – Вот, заглянули с приятелем кофейком побаловаться.

Бармен, высокий, с приплюснутым малайским носом, молодой мужчина, приветливо улыбнулся Фризе.

– Сейчас приготовлю ваш любимый, Август Николаевич!

– Не торопись, доешь суп, а то остынет. Мы никуда не спешим, – сказал Седиков. – Так ведь, Владимир Петрович?

– Если и спешим, то очень медленно.

Аркадий уже направился к недоеденному супу, когда Седиков окликнул его:

– А как?.. – он показал глазами на бар.

– В ажуре, Август Николаевич. Набираем.

– А вы тут свой человек, – сказал Фризе, когда они сели за столик в уютном уголке, рядом с огромным окном на улицу.

– Конечно, свой. Я владелец «Кофейного клуба».

– Поздравляю. Классное заведение. Кстати, а что за сорт кофе готовят здесь для хозяина?

– Мокко. Мокко с острова Ямайка. Вы не против?

– Не против. – Фризе усмехнулся и подумал: «Похоже, с Августом мы поладим». Он тоже любил мокко – ароматный, мягкий, с легким привкусом начинающего бродить вина. Не всем нравится именно этот привкус. Но мокко с острова Ямайка Владимир никогда не пробовал.

Ответив на вопрос, Август Николаевич замолчал. Рассеянно постукивал пальцами по темной дубовой столешнице и смотрел не на Фризе, а в окно. Улица была залита солнцем и забита пешеходами и автомобилями. Пешеходы двигались, а машины стояли.

«Ждет, когда бармен принесет кофе, – подумал сыщик. – Не хочет, чтобы тот услышал, о чем мы пришли побалакать? Незачем было тогда затеваться с кофе. Прогулялись бы по улице и все обсудили».

Но приглядевшись к клиенту, он понял, что Август Николаевич просто никак не может решиться и выложить незнакомому человеку свои проблемы. Когда разговаривал по телефону – не сомневался, а пришло время исповедоваться глаза в глаза, сник. «Не понравился я владельцу кофейного заведения, что ли?»

– Выпьем по чашечке и разбежимся?

– Почему же? – чересчур энергично выпалил Август Николаевич. Фризе показалось, что он даже вздрогнул от неожиданности. Владимир понял, что не ошибся в своих предположениях.

В это время бармен поставил на стол красивый мельхиоровый поднос с двумя крошечными кофейниками, кувшинчиком со сливками и тарелкой с миндальными пирожными. Руки у Аркадия были затянуты в тонкие белые перчатки. «Надо же! – восхитился Фризе. – Как в славной доброй Англии тетки Агаты».

– Еще что-нибудь?

– Спасибо, дружище. Пока ничего.

Бармен удалился. Август Николаевич налил себе кофе, достал из кармана крохотный цилиндрик и отправил в чашку пару таблеток заменителя сахара. Протянул цилиндрик Фризе, но тот демонстративно положил в чашку кусок сахара, налил сливок и взялся за пирожное. Оно и вправду оказалось очень вкусным.