— Что еще вы знаете? Знаете, как лечить воспаление поджелудочной железы?

— Больному нужно соблюдать диету. Запрещено все острое, соленое, копченое и сладкое. Исключить кофе, крепкий чай и алкогольные напитки.

— А лечение? — допытывался Хотаф. — Какие бы травы вы использовали?

— Зависит от стадии: обострение или ремиссия.

Он протер очки, водрузил обратно на нос и внимательно посмотрел на меня.

— Деревенская девушка, значит? Без начального образования? И такие познания в медицине.

— Мои знания не сравнятся с вашими, — улыбнулась я, уводя разговор от опасной темы. — Все, что я знаю, очень поверхностно.

Доктор хмыкнул.

— Разумеется, вы не лекарка. И все же… — с неохотой признал он, — вы увидели то, что прошлым вечером я упустил из виду.

— Прошлым вечером у нее не болел живот, — заметила я. — Были только повышенная температура и головная боль. Их легко принять за симптомы простуды.

— И, тем не менее. Но, вот что, иса Эгелина: если у вас есть такое желание, можете помогать мне с составлением порошков и микстур. Разумеется, — уточнил он, — за эту работу я буду вам доплачивать.

— С удовольствием, доктор Хотаф.

Деньги мне сейчас не помешают. К тому же неплохо бы изучить здешние методы лечения.

— Вам придется приходить на час раньше, и уходить на час позже, — напомнил он.

— Меня это не пугает, — улыбнулась я.

— Что ж, тогда по рукам, — доктор Хотаф улыбнулся в ответ.

***

Первый этаж «Одноглазой Бригетты» напоминал муравейник. Правда, в отличие от маленьких тружеников, завсегдатаи таверны отнюдь не работали: гремели кружками, стучали приборами, смеялись и громко разговаривали. Зал полнился запахами еды, дыма и разной крепости напитков. С наступлением вечера жизнь здесь била ключом.

За неделю я привыкла к шуму и научилась засыпать, едва только голова опускалась на подушку. Благо, шумоизоляция наверху была отменной. Ужинала, кстати, тоже у себя. Но в этот раз Бригетта, ловко обогнув стойку, поймала меня за руку.

— Постой-ка. К тебе тут гости пришли.

Помимо хозяйки, Билла и коллег по работе знакомых в Дивной Долине я завести не успела и потому удивилась.

— Только не говори, что Клифтон пожаловал.

Бригетта фыркнула.

— Пффф… Да я бы этого слизняка и на порог не пустила. — Она легонько подтолкнула меня в спину. — Вон там, в углу, — и указала в противоположный конец помещения. — Меню Пати принесет.

В растерянности и, движимая нехорошим предчувствием, направилась туда, куда указала хозяйка.

За столиком, вполоборота ко мне сидел мужчина. На спинке стула висел смутно знакомый кожаный плащ. Рядом, в углу, стояло ружье. Подождите-ка… Тут он повернулся и ко мне.

— Ну, привет, магичка из Кабаньего Оврага. — Тонкие губы изогнулись в легкой улыбке.

Разрази меня гром!

— Томас?!

Он поправил взъерошенные волосы и вальяжно откинулся на спинку стула.

— Мне тут сказали, ты собралась ловить привидений.

12. Глава 12

— Как ты узнал?

Томас ухмыльнулся.

— Твой поклонник написал.

— Что?.. Какой еще поклонник?

— Может, сядешь уже? — он кинул взгляд на свободный стул.

Все еще пребывая в легком шоке – не от слов про поклонника, но от самого факта присутствия здесь Томаса, устроилась рядом.

— Нет у меня никакого поклонника.

— Неужели? — он вскинул бровь. — А я слышал про целых двух. Причем один спас тебя от другого.

— Если ты имеешь в виду Клифтона, — я сложила руки на груди, — то никто меня от него не спасал. Я, знаешь ли, и сама могу за себя постоять.

— В этом я не сомневаюсь, — Томас намекнул на нашу первую встречу. — Теперь вот решила с призраками потягаться?

— Решила присмотреть себе дом. Кстати, ты в курсе: там, правда, кто-то водится, или нет?