– Лоран, – колдуну пришлось понизить голос, чтобы не разбудить придремавшую Элли, – как ты догадался, что здесь будут ступени?

– Все замки устроены одинаково, и у любого обязательно есть два–три тайных хода. Я – менестрель и прекрасно знаю большинство таких уловок. А ты откуда про них узнал?

– Раньше я был рыцарем и тоже, знаешь ли, имею представление об архитектуре и внутренней планировке замков.

– И чего ты в колдуны подался? Или струсил? Сбежал с поля боя?

Чёрные глаза блеснули в темноте ярче пламени, но мужчина сдержался и лишь хрипло прорычал:

– Не провоцируй меня, менестрель, ты не понимаешь, о чём говоришь.

– Я же пошутил, – моё лицо приобрело несколько виноватое выражение, – ты воспринимаешь мои слова слишком серьёзно.

– Лоран?

– Что?

– Мы с тобою раньше нигде не встречались?

– Нет.

– Странно. Ты мне кого-то напоминаешь.

Грегуар? Неужели он знаком с моим братом? Но только так, мы же с ним почти близнецы, и я больше никогда не встречала кого-то на нас похожего. Попытаться расспросить? А вдруг Грегуар рассказывал обо мне, и тогда Эван догадается, что я девушка. Как всё сложно. Хотя он до сих пор уверен, что я парень.

– Эван?

– Что?

– Почему ты едва не сгорел? Как это произошло?

– Неважно.

– Не хочешь рассказывать? Ну и не надо.

– Поверь мне, Лоран, – заметив, что я решила обидеться, колдун поспешил исправить положение, – скоро мы разбежимся в разные стороны и благополучно друг о друге забудем. Зачем тебе лишние проблемы?

– Любопытно.

– Любопытство до добра не доводит.

– Тоже мне философ, – я фыркнула и сменила тему разговора, – лучше бы предложил светлую идею по открытию двери. Что-то я не вижу ни ручки, ни замочной скважины.

– А сам-то что можешь предложить?

– Ничего. Если бы мог, давно бы опробовал.

– И всё-таки, Лоран. Предложи что-нибудь, даже самое элементарное.

– Считаешь, что может сработать самая дурацкая идея?

– Эта тактика часто себя оправдывает, – колдун постарался спрятать улыбку, но я всё равно её заметила и сверкнула глазами. – Лоран, постарайся. Тебе же не хочется здесь куковать в моей компании.

– Да, ты прав, – я недовольно поднялась с нагретого места, – но самое простое, что можно сделать, это её толкнуть.

– Толкни.

– Издеваешься?

– Нет.

Я одарила его уничтожающим взглядом, но, немного подумав, подошла и толкнула. Ноль эмоций, ничего не изменилось. Я надавила сильнее. Тот же результат. Разозлившись, пнула со всей силы. Только ногу отшибла.

– Всё, сдаюсь, – я вновь плюхнулась на своё место, – теперь твоя очередь.

– Хорошо, – Эван с подозрительной готовностью поднялся и встал напротив двери, – если физическое давление не возымело эффекта, значит, дверь запечатана магически.

– Гениально, – проворчала, растирая отбитую ступню, – как это я сам не догадался.

– Не перебивай меня, пожалуйста. Приступим. Сим-сим откройся. Нет? Сим-сим отдайся. Опять не то? Ну, тогда…

Он что-то буркнул, взмахнул руками, и дверь величаво распахнулась, едва не пришибив незадачливого волшебника. Я подавилась собственным смехом и впервые за это время посмотрела на колдуна с уважением. Сильно подозреваю, что концерт был затеян с целью заставить меня улыбнуться.

– Элли, подъём, – скомандовала я, вскакивая и начиная затаптывать затухающий костёр, – нам пора.

– Я пойду первым, – предупредил Эван, поймав меня за воротник, – там темницы, и если мы не хотим стать их завсегдатаями, то должны вести себя осторожно.

– Вот чёрт, – я сделала вид, что напрочь утратила всякий интерес и обняла испуганно прижавшуюся ко мне девушку, – а я-то мечтал, что мы попадём прямиком в винные подвалы.

– Они в другом крыле.