В неё тут же ударилось что-то, послышались крики, крепкая ругань и проклятия. Хакан обернулся и цокнул языком.

– Запомни, кадет, ревность убивает отношения.

Я сглотнула. Ладно, если капитан не убьёт меня за трусы, то это сделает Рэйчел. Ну или любая другая девушка, что видела меня в коридоре.

– Может… стоило всё ей объяснить?

Ага, всего лишь рассказать, что я натворила. Уверена, Рэйчел посмеётся, а потом мы сядем пить чай.

– Может, и стоило, – Хакан пожал плечами. – Ну, как будет, так и будет. Садись, Иви. Выпьешь со мной?

Начало так себе… Это проверка? Или намёк, что лучше согласиться, для храбрости? Блин, не мне с тигрицей тягаться.

– Только воды, – я изобразила вежливость и опустилась на краешек дивана

– Правильно. Я тоже лимонадом обойдусь. Завтра бой, – Хакан налил мне воды из графина, а себе – из глиняного кувшина с узким горлышком. – Держи и начни, наконец, дышать.

Легко сказать. Он-то привык видеть на своём диване голых женщин, а я, может, слегка в шоке.

Взяв стакан двумя руками, я осторожно подняла уши и посмотрела на него.

– Вы хотели поговорить. Если о том, что случилось, то это глупая шутка, и я…

– Эх, а я ведь решил: и правда так хорош, что прелестная лисичка обо мне мечтает.

Он выдержал паузу, дожидаясь моей реакции. Я прижала уши, таращась на него. Ну, помечтать-то можно, да только знаю я, что ничего не светит, вот и…

Капитан усмехнулся, а после прошёлся от небольшого комода рядом с окном до книжного шкафа у противоположной стены.

– Иви, ты чувствуешь в себе неумолимую воинственность и жажду побед? Очень надеюсь, что да.

– Ну… – не знаю, как правильно ответить на его вопрос. – У меня же контракт. Получу «боевое крещение», и в тыл. Мама будет моей хозяйкой. Она человек, – добавила я сама не зная зачем.

Хакан помолчал, сделал глоток и посмотрел на дверь. Рассматривал ее со всех сторон, будто специально тянул время.

– У тебя больше нет контракта, Иви. Твоя мама, – капитан присел на диван рядом со мной. – Она отказалась от него. Сочувствую, но ты остаёшься в армии. Со мной. Это, безусловно, плюс.

Что? Это шутка такая?

– Нет, – я нервно улыбнулась. – Мама не могла. Она же подписала бумаги в мой первый день здесь…

– Письмо пришло сегодня. Ты в войсках Империи, пока не умрёшь, не заразишься бешенством, либо тебя не выкупит кто-нибудь другой.

Мне послышалось? Он издевается, да? Решил отомстить за «пчелу-мёд», будь он проклят!

– Но…

Как и другие оборотни, я попала в академию в пять. Мама тогда расстраивалась больше, чем я, обещала, что обязательно заберёт меня. Как сейчас помню её руки, яркие зелёные глаза, которые я постоянно видела в зеркале. Она появлялась в первые годы обучения, интересовалась, как я. Потом всё реже.

– Почему? Что-то случилось?

– Муж, не терпящей ребёнка-оборотня, – неожиданно зло фыркнул Хакан. – И твой младший брат.

Должно быть, я выгляжу сейчас очень глупо.

Потрясающе.

Завтра первый реальный бой. Я надеялась, что последний тоже. Просто пережить один день и свалить в тыл, к спокойствию и безопасности. Обрести дом, семью. Я ведь могла бы помогать с братом! По дому! Какого демона?!

– Так, Иви, – Хакан положил ладонь мне на плечо и притянул к груди так резко, что я едва не облила его водой. – Ситуация сложная, но паниковать рано. Главная задача для тебя на завтра – выжить и не заразиться. Когда отобьём атаку, у меня будет время подыскать место. Давай начистоту, из лисы боец не очень, а пускать тебя на закусь жалко.

Вот спасибо.

– В крайнем случае возьму к себе интендантом. Если не позволят, у меня… – он запнулся. – Есть знакомый, который может помочь. Станешь питомцем, ничего сложного. Всё лучше, чем от диких бегать.