Рыжая Татьяна Павлова

   Котов с трудом приоткрыл глаза. Какого чёрта! Всё это враньё про полеты по тоннелям навстречу ослепительному свету… ничего там нет, просто НИЧЕГО. Ощущение будто вынырнул из вязкой чёрной жидкости на поверхность, только тут увидел свет и сумел вдохнуть воздух. Впрочем, похоже, дышать-то он мог и раньше, рот и нос плотно закрывала маска с отводной трубкой, тянущейся к гофрированному бочонку, равномерно качавшемуся вверх и вниз. Как пуповина, поддерживающая жизнь еще не родившегося. Бочонок аж пыхтел, так старался быть полезным, но всё равно раздражал и тяготил Котова. Впрочем, все это не важно. И не в том он положении, чтобы привередничать. Главное – он дышит. И значит, он жив.

С обостренным вниманием человека, находящегося в пограничной зоне между жизнью и смертью, Котов принялся изучать окружающий мир, который предстал перед ним в виде солидных, внушающих доверие своей технологичностью нагромождений под потолком. Ни на что другое он всё равно смотреть не мог, для этого пришлось бы повернуть голову, а об этом не хотелось даже думать. Голова тяжёлая, прикована к подушке, будто высеченная вместе с ней из одной каменной глыбы.

Перфорированная плитка «Армстронг» со встроенными световыми панелями; подвесной плоский аппарат, то ли кондиционер, то ли обеззараживатель воздуха; широкие консоли цвета слоновой кости с голубыми вставками, крепящиеся шарнирами к стойкам – колоннам. На стойках закладные под оборудование, пара перевернутых прозрачных полиэтиленовых пакета с трубками, протянутыми к Котову; мигающий включенный монитор… Нет, на преисподнюю это не похоже. Скорее больница, и, кажется, довольно крутая…

Сначала Котов явственно ощутил рядом чьё-то присутствие и лишь потом, скосив глаза, увидел стоящую рядом женщину в белом халате. На пышной копне рыжих волос красовалась изящная накрахмаленная белая шапочка, укрощающее это буйство кудряшек…

Котов почему-то не сомневался, что хорошо её знает, но убей не помнил, кто она такая. Он и себя плохо помнил. Может, она родственница? А может, жена? Изувеченное тело, когда-то бывшее Максимом Котовым, слабо воспротивилось, в качестве жены Рыжая его определённо не устраивала. Дымка вьющихся рыжих волос, бледная кожа вся в светлых коричневых крапинках на лице и на руках, бесцветные жидкие ресницы над глазами цвета крапинок. Худенькая, почти бесплотная, чистейший белоснежный халат без единой складочки, накрахмаленный и выглаженный. Она смотрела на него внимательно, так, как смотрят женщины, не обращающие внимания, какое впечатление они производят.

Может, это его мама? Когда мама будила маленького Котова, она его здорово раздражала. А Котов понимал, что это именно Рыжая его сейчас разбудила. Он заволновался и попытался приподняться, чтобы осмотреться. Это была ошибка, сначала почему-то ноги налились свинцовой тяжестью, а затем и все тело погрузилось вновь в вязкую темноту. Но все уже было по-другому, он чувствовал, что дышит, значит, скоро опять вынырнет. Ему даже показалось, что он слышит доносящиеся издалека звуки, похожие на человеческие голоса.

   Второе его воскрешение встретили уже трое. К Рыжей присоединились пожилой мужчина в очках и молоденькая девушка. На них были надеты балахоны цвета морской воды и такого же цвета шапочки. Они казались обрадованными и при этом крайне удивленными.

– Доброе утро, Максим Андреевич, – осторожно подал голос мужчина, пристально глядя Котову в глаза, ловя реакцию на свои слова.

   Котов уже начал понимать, что это врачи, и сам он находится в больнице. Кровать ощетинилась кучей металлических приспособлений, нависающих сверху и торчащих по сторонам. Ответить врачу Котов ничего, разумеется, не мог. Он только махнул ресницами.

Все трое заулыбались, обрадовавшись даже такому скромному приветствию.

– Вы большой молодец, Максим Андреевич! Самое страшное позади, теперь вы быстро пойдете на поправку.

   Максим удивленно поднял брови. Врач понял его немой вопрос и ответил:

– У вас два ножевых ранения, пострадали жизненно важные органы, но операция, как видите, прошла успешно, раз вы проснулись. Организм у вас молодой, здоровый. Должен был справиться и справился. Главное, не затронуто сердце. Тут уж, или Бог помог, или сами увернулись. Вентиляцию лёгких пока отключать не будем, вам так будет легче. Сейчас мы введём лекарства, и отдыхайте, это самое главное.

Так, кое-то проясняется. Его зовут Максим, в этом уже нет сомнений, имя-то свое он сразу вспомнил, как только услышал. Он довольно молод. И какая-то тварь пырнула его два раза ножом. Сейчас он в больнице, но похоже, перспективы у него неплохие.

   Девушка в зелёной медицинской шапочке заменила один их перевернутых пакетов, закрепленных на штативе и вышла вслед за врачом. А Рыжая осталась. Котов даже обрадовался, что она осталась, хотя теперь уже понимал, что она не его мама. По возрасту она тянула скорее на младшую сестру, поскольку сам он вполне взрослый человек, а на её крапчатом лице не видно было даже легкого намека на морщинки. Но никакой младшей сестры, ни родной, ни двоюродной, насколько он помнил, у него никогда не было.

– Хорошо, что тебя оставили одного, – голос ее был приятный, слова она проговаривала каким-то особым образом, очень четко, как иностранка.  – Тебе многое нужно вспомнить, а разговоры так утомляют.

– Хорошо бы вспомнить для начала, кто ты такая, – подумал Котов, почему-то решив, что спрашивать её об этом напрямую не стоит.

Какая разница, сиделка, наверное. Он ни капельки не тяготился её присутствием. Это она правильно сказала, подумать ему сейчас необходимо.

Обретение своего имени, это как ключик от дверей, за которой собрались воспоминания. И сейчас они, опережая друг друга ринулись в открытую дверь…

  * * *

   Это был потрясающий контракт! Просто супер! Принес его Олег Корецкий, второй совладелец их общей строительной фирмы. Фирма была небольшая, но технически хорошо оснащенная, со штатом профессиональных строителей разных специальностей и удобным офисом рядом с метро. Не в центре, конечно, зато с собственной парковкой. Механическая и складская базы неподалеку. А дополнительных рабочих при необходимости нанять – не проблема.

Максим Котов отдавал себе отчёт, что при всем его старании никогда бы ему не создать такую фирму, если бы не поддержка друзей и коллег отца. Они помогли выбрать офис, поделились техникой и даже рекомендовали кое-кого из специалистов. А деньги на становление фирмы и приобретение всего необходимого дал родной дядя Котова Эрик Борисович. Максим все ему вернул через некоторое время, когда они встали на ноги, но остался благодарен до сих пор, как говорится, дорого яичко к Христову дню.

Жизнь переменчива, а удача капризна. Последнее время они перебивались мелочевкой – строительством загородных домов, со свистом пролетали мимо в тендерах на крупные объекты и испытывали нужду в настоящих больших проектах, которые раньше вполне успешно реализовывали. Заработки стали скромнее, заказчики пытались экономить на всем. Светлана, жена Котова, уже начала ныть, что обещанный круиз по Средиземноморью придется в очередной раз перенести.

И вот, наконец, это фантастическое предложение! Торгово-развлекательный комплекс на двадцать пять тысяч квадратных метров! Заказчик не скупился, цена вполне достойная, исходно-разрешительная документация имеется, сроки вполне приемлемые. Оказывается, бывает и такое. Молодец, Олег! А то у Котова уже стала закрываться мыслишка, что слишком не равные вложения они делают в общее дело, практически все объекты добывал Котов, за стройку отвечал он же, а партнёр только так, суетился по мелочи. Сразу припомнилось, что и дядя Эрик никогда не жаловал Олега и даже как-то посоветовал племяннику сменить партнёра, чтобы поменьше понтов и побольше дела.

– Эрик, ты к нему придираешься, – вздохнул тогда Максим.

Эрик Борисович был младше его отца почти на десять лет и Максим с детства привык обращаться к нему по имени.

– Он тебя чем-то раздражает? Чем?

Дядя пожал плечами с раздражением.

– Скользкий тип.

Максим в ответ только усмехнулся. Тогда все в порядке. Он не мог объяснить даже дяде, что именно поэтому Олег ему и нужен. Сам он испытывал сложности в общении с некоторыми заказчиками, особенно из тех, кого называли «новые русские», которые сомнительным образом разбогатели неожиданно для себя самих и пытались самоутвердиться за счет окружающих. Котов быстро раздражался, не мог подобрать нужные слова, чтобы описать им проблему. И Олег в таких случаях был незаменим, каким-то образом сразу давал им почувствовать, что он один их них, и именно они хозяева жизни. Очень быстро заказчики начинали смотреть ему в рот.

Была ли неприязнь дяди и Олега взаимной, Максим затруднился бы ответить. Слишком богатый человек Эрик Борисович, а Олег испытывал прямо-таки преклонение перед состоятельными людьми.

* *

   Осматривать участок поехали всей компанией: они с Корецким, прораб Сережа, начальник технического отдела Ольга Владиленовна. Максим вёз ребят, а Олег выехал чуть раньше на своей машине. Встречу назначил заказчик, предложил на месте всё и обсудить.

Вечером накануне придирчиво изучали полученную документацию и не обнаружили существенных проблем. Эскиз проекта комплекса от модной архитектурной мастерской, очень круто и, можно даже сказать, красиво. Разрешительная документация в порядке, технические условия получены, на сносимое здание выполнены историко-архитектурные обследования и есть разрешение на снос…