– Я способна свести с ума в таком виде? – выстрелила я внезапным вопросом в Ника, сделавшего глоток виски.

Он удивлённо поднял брови и медленно перевёл на меня свой хитрый взгляд.

– Ты меня сегодня поражаешь, Полин. Это гипотетический вопрос? Или… Речь же идёт о ком-то конкретном, не так ли?

Ответить ему честно или не стоит? Хотя, собственно, что меня сдерживает? Глупые доводы Светки?

– У нас в бизнес-центре работает один красавчик, но он не обращает на меня ни малейшего внимания! – выпалила я на одном дыхании, смотря тем временем за реакцией Ника и думая, что со словом «красавчик» я всё-таки перегнула палку.

На лице мужчины появилась кривая усмешка, и он полюбопытствовал:

– Очередное твоё мимолётное увлечение?

– И это говоришь мне ты? – вскинула я брови, глядя в его серые стальные глаза, на что Ник шутливо поднял руки вверх.

– Ладно, ладно, твоя взяла. Так, значит, все эти изменения в честь одного мужика?

– Я уже начинаю жалеть, что рассказала тебе об этом, – покачала я головой и сделала ещё несколько глотков коктейля.

– Окей, давай честно. – Ник слегка крутанулся на барном стуле, и наши лица оказались прямо напротив друг друга. – Ты отлично выглядишь сегодня, и все предыдущие дни было ничуть не хуже. Сейчас ты стала более дерзкой и сексуальной, что уж тут скрывать. Но если этот красавчик, – на этом слове он сделал особое ударение, вложив туда всю свою язвительность, – не смотрел на тебя до этого – значит, он идиот.

– То есть у меня и сейчас нет шансов? – погрустнела я.

– Не говори ерунды, Полин, – отмахнулся Ник. – На крайний случай, попробуй заговорить с ним первая. И познакомиться, если вы ещё не сделали этого.

– Мы не знакомы, – подтвердила я. – Но чёрт… заговорить с ним первой? Да ты бы сам сбежал от такой девушки куда подальше, – закончила я со смешком и под его вопросительным взглядом пояснила: – Мужчины ведь не любят слишком инициативных и прилипчивых женщин.

– Может, твой – исключение из правил? Да и если вдруг нет… всегда можно найти другого.

– Как у тебя, однако, всё просто, – прищурилась я, в корне не согласная с тем, что сказал Ник. Возможно, про предыдущих молодых людей и можно было так утверждать. Но нынешний случай, безусловно, стал совершенно особенным.

Ведь он же моя судьба, не так ли? Как ни крути, но теперь я думала только лишь в этом ключе, а все попытки избежать Пашу изначально были обречены на провал. Я совсем не знала этого человека, но уже полностью уверена, что хочу быть с ним. Это если говорить с собой предельно откровенно.

Ник повертел в руках стакан с некоторой задумчивостью и, даже не глядя на меня, будто впроброс, поинтересовался:

– Рыжая, ты что, влюбилась?

– Что? С чего ты взял? – растерялась я, чувствуя, как к лицу приливает жар – ещё раз спасибо, что я не умею краснеть. Затем я вздохнула и выдавила: – Я не знаю.

На секунду я успела заметить, как на лице друга заиграли желваки, но потом он, как ни в чём не бывало, пожал плечами.

– Тогда познакомься сама со своим мачо, как я и сказал.

Эти слова так и звенели в моей голове: весь оставшийся вечер, ночью, когда я ещё не спала, и особенно – всё следующее утро.

Я совсем не привыкла делать первый шаг по отношению к противоположному полу. Может, это было моей ошибкой, но я всегда считала, что первый шаг – за мужчиной, а иначе ты уже действительно просто навязываешься.

На работе я получила множество комплиментов – в том числе от приятеля Паши, Игоря, что воодушевило меня и добавило лишних баллов к настроению. Но, само собой, больше всего я ожидала обеденный перерыв, чтобы снова пойти в то самое судьбоносное (как я надеюсь) кафе.