Съев половину, немного отползла и попыталась встать, но сил еще не было. Оставив бесполезное занятие, положила голову на лапы и стала осматриваться.

Помещение достаточно просторное, стены окрашены светло-голубой краской. Слегка приоткрытое большое окно впускает свежий сквознячок, от которого жалюзи тренькают друг о друга. Из мебели стоят один стул, манипуляционный столик и какая-то кушетка на высоких ножках. «Наверно, для осмотра животных». Кроме этого рядом с моей клеткой увидела еще четыре просторные клетки, только они пустовали.

«Ну, понятно, я в ветеринарной клинике. Отлично, Саша успел меня довезти. Хороший все-таки мужик, хоть и глупый. Вот зачем, спрашивается, полез к медвежонку? Наверняка хотел из капкана вызволить, но почему собак с собой не взял? Говорю же, бестолочь!»

Воспоминания о произошедшем в лесу разбудили угрызения совести. Они стали мучить меня с новой силой. Понимаю, что другого выбора не было, но как же жалко малыша. «Что теперь с ним будет?» Подняв голову, огляделась в поисках медвежонка, но его нигде не оказалось.

«Куда его унесли? А вдруг он умер?» Сердце нехорошо екнуло. Но я не успела себя накрутить. Открылась дверь, и в комнату вошел ветеринар, неся мою потеряшку. Он посадил его в соседнюю клетку на мягкую подстилку. Мордочка малыша была запачкана молоком, видимо, кормили. «Ну что ж, значит, все в порядке, и он попал в хорошие руки. Да вот только медвежонок не сможет жить в дикой природе. Ему одна дорога — в зоопарк, потому что слишком мал для самостоятельной жизни в лесу. А пока вырастет, то настолько привыкнет к людям, что уже будет поздно возвращать его в дикую природу».

Расстроившись от таких мыслей, подползла к медвежонку и ткнулась носом между решетками.

— Мррряяу! — позвала его. Привлеченный звуком, малыш с любопытством наблюдал за моими действиями. Потом повел носом в мою сторону и понюхал воздух.

— Мррряяу! — «Подойди, я тебя не обижу!»

Любопытство победило, и он медленно подгреб передними лапками ближе. Я смогла дотянуться и лизнула его в нос, подбирая остатки молока. Малыш отшатнулся, посмотрев на меня испуганными глазами, и больше приближаться не захотел. «Вот дурында! Напугала ребенка!»

— Какая милая картина! — Все это время мужчина наблюдал за нами. — Может, ты хочешь заботиться о нем? — спросил он, присаживаясь около моей клетки. — Сейчас ему очень сильно не хватает маминого тепла!

— А если я посажу медвежонка к тебе, ты его не обидишь? — в ответ тряхнула головой и посмотрела на него, как на умственно отсталого. «Конечно, не обижу, он же маленький!»

— Надо же! А Саша прав! — удивился он. — Давай еще раз попробуем. Я посажу к тебе медвежонка, а ты будешь его греть, хорошо? Если да, мяукни три раза, — закончил этот экспериментатор и с интересом уставился на меня.

«Человек, ты серьезно??? Ну смотри, сам напросился!»

— Мяяуу, мяяуу, мяяуу! — протянула я.

— Ничего себе! — ветеринар отшатнулся от клетки и приземлился на пятую точку, удивленно округлив глаза.

«Смешной! Сам же попросил, а теперь удивляется».

— Давай еще раз, только теперь два раза. Вдруг это было совпадение?

«Вот пристал, как пьяный до радио. Мяукни три раза, мяукни два раза, а потом сплясать попросишь?»

— Мяяууоу! Мяяууоу! — «Ну что? Доволен?»

— Л… лаа… дно, вв… верю!

«Похоже, я перестаралась! Бедненький, аж заикаться начал!»

Мужчина аккуратно достал косолапого, потом открыл мою клетку и меееедленно положил малыша в дальний от меня угол, чтобы он ко мне привык. А я сделала вид, что не обращаю на него внимания, чтобы не нервировать детеныша.

— Надеюсь, я не ошибся и ты его действительно не слопаешь, — задумчиво пробормотал человек себе под нос и направился на выход, все время поглядывая в нашу сторону. Дверь за ним закрылась, и мы остались вдвоем.