– Могу ехать? – уточнил я.

– Дерево, – пожал тот плечами и замолчал.

Честно говоря, этот разговор меня перестал забавлять. Все как-то неправильно, разбойники так не поступают!

– Что «дерево»? – раздражаясь, спросил я.

– Его надо оттащить, чтобы проехать. – Он встал и потянулся. Вся его поза говорит о том, что о нападении он и не помышляет. Да и аура спокойна… – Я мог бы вам помочь, но любой труд необходимо оплатить… – он не закончил фразы и, прищурившись, посмотрел на меня.

– А! Значит, просто грабеж! – обрадовался я.

– Нет-нет, что вы! – замахал тот руками. – Мм… я не грабитель и не разбойник, просто попал в тяжелое положение и готов за определенную сумму вам помочь.

– А помощь стоит всех моих денег? – хмыкнул я, а Ворон нетерпеливо каркнул: мол, хозяин, давай разбирайся быстрее, да поскакали. Кстати, он мне напомнил еще об одном – аур лошадей поблизости не наблюдалось. Выходит, разбойники живут поблизости и пришли пешком.

– Помощь стоит пять золотых, – поглаживая арбалет, ответил незнакомец.

– А почему не десять? – рассмеялся я.

– Можно и десять, – серьезно кивнул тот. – Деньги никогда не помешают.

– Ладно, – обрывая смех, посмотрел на воина, а в том, что передо мной воин – сомнений нет; странный какой-то, но воин, – мне ничего не мешает перемахнуть дерево на коне.

Пущенный болт заметил в самый последний момент, да и то благодаря Ворону, который боком прыгнул вправо. Вот никогда бы не подумал, что он так может! Швырнул в воина фаербол и оглянулся: на дороге стоят его подельники с разряженными арбалетами и открытыми ртами – уставились под ноги моему коню. Проследил их взгляды – у копыт Ворона лежат болты от арбалетов – в спину били! Не теряя времени, снимаю воздушную стену и бью потоком воды. Н-да, страшное заклинание: людей смело как песчинки в урагане, закружило и приложило об деревья. Мгновение – и лишь треск ломающихся веток и костей, даже вскрикнуть никто не успел. Дрожь пробежала по телу – страшно… минуту назад эти люди строили собственные планы, их переполняли силы и надежды, а теперь… А что там с незнакомцем? Хм, валяется у дерева, надо бы обыскать. Спешиваюсь под неодобрительное ржание своего коня и направляюсь к воину. Арбалет почернел от встречи с моим заклинанием и валяется в стороне, лук переломлен, а сам он лежит, уткнувшись лицом в землю. Переворачивать и смотреть, что сотворил мой удар, не хочу, просто обшариваю карманы. Н-да, в карманах не густо: ножик, пара медяков, и все.

– И кто ж ты такой-то? – печально задаю вопрос, прикидывая в уме, как поступить дальше. Похоронить разбойников – часов пять угробить, сообщить страже – не меньше, а то и больше времени потеряю.

К моему удивлению, воин не отправился на встречу к богам, он застонал и попытался перевернуться на спину. Я вытащил из-за пояса кинжал и недолго думая перерезал у незнакомца перевязь ножен с мечом и отложил оружие в сторону. Потом еще раз просканировал незнакомца на магические артефакты, но, как и вначале, ничего не обнаружил. Бесцеремонно хватаю вожака за плечо и переворачиваю на бок, чтобы видеть лицо. Внешних повреждений нет, лишь глаза в разные стороны смотрят. Подношу кинжал к его горлу и говорю:

– Кто и зачем велел устроить на меня засаду?

– Бр-р… – потряс воин головой, чуть порезавшись об острие кинжала.

По затуманенному взгляду ясно, что ничего не соображает, да и аура почти угасла. Но повреждений-то не видно! Да, он приложился об дерево, но фаербол ему не смог причинить вреда, и это еще одна загадка. Черт! Аура угасает.

– Кто ты и как тебя зовут! – убираю кинжал и трясу незнакомца за плечо.