В 1930 г. СНК СССР принял специальное постановление о дальнейшем развитии теплофикации в стране, и поэтому при проектировании городов, поселков городского типа, а также промышленных предприятий предпочтение отдавалось централизованному теплоснабжению на базе комбинированной, т. е. объединенной выработки тепловой и электрической энергии. Этот новый способ снабжения тепловой энергией потребителей стал быстро распространяться, поскольку он был наиболее эффективным и экономически выгодным. Уже в конце 1930 г. с первой Московской ТЭЦ высокого давления был подан пар на заводы «Клейтук», «Новый мыловар» и Первый подшипниковый завод по паропроводам диаметром 300 мм и протяженностью 1,5 км. В те же годы со строительством новых ТЭЦ проводились работы по теплофикации центра города. Так, в 1931 г. от ГЭС-1 был проложен первый в Москве водяной двухтрубный трубопровод диаметром 250 мм по Раушской набережной, Старому Москворецкому мосту, по улице Разина (Варварка) к зданию ВСНХ на пл. Ногина (Китай-город). 28 января 1931 г. для проектирования, строительства и эксплуатации тепловых сетей Москвы было создано специализированное предприятие – Теплосеть Мосэнерго, а в конце года организован Всесоюзный трест «Теплосетьстрой»[10].

В конце 1931 г. было принято специальное обращение ЦК и Совнаркома СССР о превращении Ленинграда в образцовый центргородского хозяйства. Так, например, если в Ленинграде в 1928 г. централизованно отапливалось всего 32 здания, а протяженность тепловых сетей в городе составляла лишь 5 километров, то в 1935 г. длина тепловых сетей увеличилась до 56 километров, к которым было подключено около 400 зданий[11].

Включение в работу первых теплофикационных установок в Ленинграде и Москве явилось мощным стимулом для развития теплофикации в Казани, Ростове, Самаре и других городах. Развернутое строительство теплоэлектроцентралей в крупных индустриальных центрах началось после июньского Пленума ЦК ВКП(б) в 1931 г. В постановлении Пленума было указано, что в дальнейшем плане электрификации страны должна быть во всем объеме учтена задача развернутого строительства ТЭЦ, в первую очередь в крупных индустриальных центрах. Это и послужило толчком к началу строительства уже крупных промышленных теплоэлектроцентралей для районного теплоснабжения в Сталинграде, Харькове, Казани, Кузнецке и в других городах.

За годы Великой Отечественной войны много предприятий и электростанций было эвакуировано на восток, около 60 крупных станций было разрушено[12]. Поэтому основной задачей следующего периода развития энергетики (1945–1950 г.г.) было не только восстановление разрушенного теплоэнергетического хозяйства, но и обеспечение стремительно возрастающей потребности в топливе городов и поселков страны.

Начиная с 1950 г. началось резкое нарастание темпов строительства. Осуществление сплошной теплофикации городов и промышленных центров позволило создать в СССР самую мощную систему теплофикации и централизованного теплоснабжения, отличающуюся по своим масштабам от систем других стран мира. К основным причинам сооружения крупных систем теплофикации и централизованного теплоснабжения в подавляющей части крупных и средних городов нашей страны можно отнести следующее:

Во-первых, основные запасы органического топлива (угля, нефти, газа) расположены в восточной части страны, чаще всего в труднодоступных районах, поэтому экономически более целесообразно было развивать централизованное теплоснабжение за счет строительства мощных ТЭЦ и котельных, что позволило получать значительную экономию топлива. Кроме того, как уже не раз отмечалось, комбинированное производство тепловой и электрической энергии на ТЭЦ обеспечивает значительно более эффективное использования органического топлива по сравнению с их раздельным производством.