Однако этого не происходит.

- Ты забыла еще кое-что, - муж заговорщически улыбается. - Мы играли в догонялки.

Я непонимающе смотрю на любимого.

Он же продолжает улыбаться.

- Поэтому, Джосалин, сейчас мы с тобой будем играть в догонялки. Как всегда ты - будешь убегать, а я - догонять тебя.

- Ты не шутишь? - нервный смешок вырывается из моей груди.

- Нет, конечно, - Рэй кивает в сторону. - Давай, беги.

- Нет, - ощущая странное волнение меж ребер, выдыхаю я.

- Джосалин, - тянет моё имя Рэй. - Ты же хотела романтики. Разве это - не романтично?

Начинаю дрожать от чувств, что жаркой волной накрывают меня.

- Но сейчас - снег! - взволнованно говорю.

- Ну и что? - Рэй пожимает широкими плечами.

- Но я в - платье!

- А что, тогда, ты была без него? - муж выразительно изгибает левую бровь.

Вижу, что он дразнит меня.

В его красивых глазах - вызов.

И я принимаю его.

Задор обжигает мое сердце. Подхватываю юбку повыше, так, что теперь Рэй наверняка видит мои чулки, а затем - начинаю бежать.

Мягкий снег проваливается под моими кожаными сапожками, но я продолжаю двигаться.

Сердце бьется часто-часто.

Дыхание быстро сбивается, хватаю ртом холодный воздух, и вместе с ним залетают и пушистые снежинки.

Чувствую себя невероятно!

Словно я - снова та юная девушка, которую вот-вот настигнет любимый.

Приложив усилия, бегу вперед.

Знаю, что Рэй догонит меня.

Так было всегда!

Под левым боком начинает поднывать.

Но все равно, бегу, правда, уже в полсилы.

- Попалась! - сильные руки хватают меня за талию.

Смеюсь - звонко и счастливо.

Рэй разворачивает меня к себе лицом.

Встречаюсь с его горящим взглядом. Сверкающая улыбка озаряет лицо любимого.

- Попалась, - понизив голос, повторяет Рэй. - Ты - моя.

Не спрашивая моего разрешения (а нужно ли оно сейчас?), любимый приникает к моим губам в пронзительно-нежном поцелуе.

Закрываю глаза, чтобы острее насладиться им.

Губы Рэя бережно скользят по моим, горячая ладонь с благоговением гладит мою пылающую щеку.

Я целую любимого в ответ.

Каждое движение моих губ источает ласку и любовь.

Затем, наш поцелуй меняется.

Страсть накрывает нас жаркой волной.

Я дрожу, и под своими ладонями чувствую, как дрожит Рэй.

Меня не покидает предчувствие, что еще немного - и мы продолжим поцелуй уже другими, более откровенными действиями.

Нет, не сейчас!

В этот раз первой поцелуй прерываю я.

- Я замерзла, - шепчу еле слышно. - Давай вернемся.

Рэй молчит.

Распахиваю глаза, и вижу, что его глаза - пока закрыты. Светлые ресницы чуть подрагивают, а правая щека почему-то дергается.

Нежно касаюсь её ладонью.

Рэй перехватывает мою руку и открывает глаза.

Дыхание застревает где-то посредине горла, от того, как на меня смотрит любимый.

Строго, может даже, зло.

Мне становится не по себе. Чтобы смягчить Рэя, пытаясь улыбнуться, но губы мои дрожат, и улыбка получается кривой.

- Рэй, - тихо зову.

- Джосалин, - он шумно вздыхает, - скажи, что еще мне нужно сделать?

- Рэй, - повторяю дрогнувшим голосом. - Давай вернемся.

- Куда - вернемся? В прошлое? Нас там уже нет.

От резких слов мне хочется плакать.

- Почему ты это сделал? - вопрос, который так мучил меня все это время, слетает с языка.

- Что - сделал? - Рэй хмурится.

- Бросил меч и ушел. Тогда, в монастыре.

Рэй снова тяжело вздыхает. Глаза его блестят, а правая щека продолжает дергаться.

Муж порывисто проводит пятерней по своим волосам, а потом говорит:

- Я так часто видел тебя во сне, и каждый раз, когда я хотел подойти к тебе, ты исчезала. Я боялся, что это случится снова, и потому ушел сам. Потому что видеть, как ты исчезаешь - невыносимая мука, - грустная улыбка изгибает его губы. - Я испугался, Джосалин.