— Океан, бассейны, везде цветы, еда всякая и тоска, — отрезала Шума. — Больше я не ездила с родителями отдыхать. Нас с братьями сразу сплавили на целый день напролет аниматорам, но Эндри было уже десять, а Серджи три, поэтому они попали в другие группы, и я их даже не видела. Надоедливые веселые тетки и парни, раскрашенные как клоуны, и ни минуты покоя. Я чуть не умерла за этот месяц.

— Людей ты не любишь, — хмыкнул я.

— А ветеринарами не становятся те, кто любит людей, — отбрила меня Шума. — Тут важно любить животных. — Она поднялась: — Пойдем разбирать оборудование, Док? Хочу попробовать настроить биолокатор.

Забавная штука, подумал я, но, наверное, бесполезная, пока мы не вытащим его на планету. Там он уже сможет отличать габариты животных, их скорость и прочее.

— На ком ты его будешь тестировать?

— Нас тут четверо.

7. Глава 7, в которой мы получаем сигнал бедствия

Я проснулся от того, что ширма ходила ходуном, и от того, что меня кто-то звал.

— Док! Док, проснись! Скорее!

— А? — я спросонья завертел головой, пытаясь сообразить, что мне немедленно делать. Надевать кислородную маску? Или сразу скафандр? У нас все плохо или просто случайным образом на корабль занесли рыжих блох и теперь работа парализована: все чешутся? — А? Что?

— Да проснись ты! — Шума, кажется, чуть ли не подпрыгивала от нетерпения. — Мы сейчас будем разворачиваться!

— Ты что, — простонал я и перевернулся на другой бок. — Такому древнему гиперу межпространственная пауза не нужна, он и так еле ползет.

— До-ок!

Ладно, — подумал я, — первое — она от меня не отстанет, второе — интересно взглянуть на космос. Живой. Господи, поющий красный гель, мне же потом кошмары будут сниться, и, наверное, не один год.

— У нас что, не в порядке гипер? — уточнил я, садясь на кровати, потому что сравнить межпространственную паузу можно было с движением обычного электроавто на небольшой скорости. Никто не останавливает машину, чтобы вписаться в поворот, это только на высокой скорости ее сбрасывают, чтобы не вылететь с дороги. — Зачем мы…

— Я ходила по космолету с биолокатором… — начала Шума и осторожно просунулась за ширму.

— Нашла что-нибудь? Кого-нибудь?

— Да. Вильда, — она поморщилась: а что, собственно, еще можно было найти на этом корабле? — Он сидел с планшетом и что-то там смотрел. Я спросила, на что, по его мнению, похож настоящий космос.

— И? — нахмурился я, чтобы не рассмеяться. Я очень живо представил себе Шумелку, в обнимку с биолокатором, наворачивающую круги вокруг немногословного охотника.

— И ничего. Зашла Кэп и сказала, что мы останавливаемся! — в голосе Шумы, вполне серьезном и взрослом, прорезались нотки детского восторга, и она выскочила из каюты.

Я не слишком охотно вышел следом. Конечно, иллюминатор был и у нас, но если уж смотреть на нечто шокирующее, то на большом экране.

Каждый раз, когда корабль входил или выходил из гипера, я испытывал не самое приятное чувство. Подозреваю, что не я один — слегка мутило и кружилась голова. Связано это было с вестибулярным аппаратом и особых неудобств в принципе не причиняло, но, как только я появился на мостике, Шума сразу вручила мне мятный леденец.

Я покосился на Кэпа, которая выводила корабль из гипера. Как бы то ни было, но мне стоило спросить, когда Шумелки не будет рядом, что за фигня происходит и чем она может грозить. Но Шума приклеилась к огромному окну мостика, и я тоже посмотрел туда: чернота, но уже заметны редкие белые пятна, и чем сильнее меня мутит, тем пятна становятся ярче и отчетливей. Я закрыл глаза, потряс головой, сунул леденец в рот… Через минутку мне полегчало, но я знал, что это ненадолго — ровно пока не растает леденец. Кэп переключила несколько тумблеров на панели, и белые пятна остановились и начали расти, и когда их рост прекращался, они словно бы тускнели и тут же меняли цвет.