Сегодня была пятница, и я по своему опыту знал, что автобусы в этот день ходят редко. Поэтому я зашел за мясом в магазин и уже пустился домой пешком, как краем глаза заметил зеленый силуэт – это, стараясь выглядеть для меня незаметным, к остановке подкрался автобус. Но я его заметил, как он этого пытался избежать и огорченно вздохнул, когда я повернулся и успел взлезть в салон, прежде он успел закрыть свои двери. У него осталась последняя возможность насолить мне – через пару остановок будет детская больница, и автомат в автобусе объявил, что на этой остановке будет перерыв длиной двадцать минут. Сидеть в пустом автобусе мне не хотелось, и я, проехав одну остановку, решил выйти и пойти дальше пешком, – мне надо было пройти по деревне около километра и я, таким образом, нагуляю аппетит. Не спеша я шел по знакомым улицам и на одной из них обнаружил большую толпу народа. Что-то случилось, подумал я, подошел к толпе, умирая от любопытства. Толпа пенсионеров обступила трех самых настоящих снеговиков – таких, которые мы лепили в детстве – с ведрами на головах, ветками вместо рук и морковкой вместо носа. Вместо глаз у них были, как водиться черные угольки. Словом, это были стопроцентные снеговики из моего детства. Они что-то объясняли пенсионерам, а они внимательно их слушали.

Снеговики объявили новые тарифы на снег, – и по этим тарифам каждому жителю моей деревни надо было платить за каждую снежинку, которая упала на их огород. Кроме того, они собирали подписи за скорейшее окончание зимы. По их словам, конец зимы наступал бы сразу после 28 февраля, а потом наступала календарная весна, – с интенсивным таянием снега, распусканием почек на деревьях и так далее. Кто был за такое нововведение, ставили галочку в опросном листе, а те, кто был против, ставил прочерк.

На вопрос, кто это придумал и от кого исходит такая невероятная инициатива, снеговики отвечали уклончиво, но всем было понятно – или от деда Мороза, или от Снежной королевы. Не всем, конечно, нравилось эта инициатива – многие мечтали покататься на лыжах под мартовским солнцем по лесу, когда была теплая погода для таких прогулок, а кроме того, у многих на грядках росли озимые лук и чеснок, которые не ожидали такой прыти от весны. Кроме того, грабительские цены за снег всех просто убили наповал.

Мне это тоже не понравилось: – если снег так быстро растает, то начнётся паводок и многие дома, а может и улицы затопит. Кроме того, лето будет очень длинным и вода из многих скважин уйдет, а чтобы платить за воду из городских колонок, уйдет куча денег. Короче, это был караул. Городским жителям это не понять, а в деревне никому это было невыгодно.

Я, как деревенский житель, был против всяких новшеств с погодой, а как городской, понимал, что сэкономлю кучу денег на отоплении, но буду умирать летом от жары в своей квартире. И, в конце концов, решил, что нечего у нас устраивать эксперименты с погодой, а тем более заставлять платить за каждую упавшую снежинку.

Подождал несколько минут, и когда снеговики оставили толпу и пошли на другую улицу, подошел к этой банде и слово за слово разговорился с ними. Потом пригласил отведать моего самодельного мороженого и так их заинтриговал, что они, глотая слюни, пошли со мной, засунув свои опросные листы в папку.

У меня дома на первом этаже была баня, которую я не так давно топил – по-моему, день назад. Угли, естественно прогорели, но в ней было жарковато. Чтобы они не растаяли по дороге, я их мигом протащил по лестнице, и когда они зашли в парилку, со своими папками, мигом закрыл за ними дверь. Прозрение наступило у них довольно быстро – уже через полминуты они стали стучать дверь, но я даже ухом не повел. И вся эта банда в течение получаса благополучно растаяла.