На национальную традицию А.В. Щусев стремился опереться как в строительстве культовых сооружений, так и в проектах гражданских построек. Так, для комплекса странноприимного дома в итальянском городе Бари (1912), состоящего из двух частей – г-образного здания гостиницы для богомольцев и связанного с ним крытым переходом одноглавого храма Св. Николая Мирликийского – прототипами стали монументальные псковские палаты и храм Спаса на Ильине улице в Новгороде. Сооружения, объединенные в комплекс, сближает родственная трактовка монолитных объемов, гладь выбеленных стен, лаконичность декора, выявленного игрой светотени. Для второй итальянской постройки А.В. Щусева павильона России на Международной выставке 1914 года в Венеции прототипами послужили памятники «московского барокко». Сложные декоративные формы и контрасты цвета, введенные Щусевым в композицию фасадов павильона, сочетались с простым и ясным объемным решением здания в виде куба, завершенного пирамидальной крышей, что обеспечило ему монументальный характер.

Серьезность профессионализма А.В. Щусева и его знание древнерусской архитектуры в полной мере сказались в Казанском вокзале в Москве (1913–1926). Сложная группа объемов, расположенная вдоль площади, воспроизводит ряд разновременно возникших хором. Подобие пестрого сказочного городка скрывает четкую и удобную функциональную организацию вокзала, его праздничность кажется даже несколько нарочитой в сопоставлении с вокзальной жизнью. В этом произведении угадываются и мотивы древнерусских теремов, и стиль «нарышкинского барокко», и крепостные формы Казанского Кремля (в частности, ярусной башни «Сумбеки»), хотя в целом здание не воспроизводит какой-либо конкретный исторический образец. Работа над проектом была начата в 1911 году, когда правление Московско-Казанской железной дороги объявило конкурс, к участию в котором был привлечен также и Ф.О. Шехтель. Несмотря на близость проектов двух архитекторов, предпочтение было отдано предложению А.В. Щусева, и новое здание продолжило «национальную» тему, начатую Ярославским вокзалом Шехтеля.

Для архитектуры вокзала характерно сочетание строгого рационализма функционально обоснованного г-образного плана и пышного декора. Сложная группа объемов, расположенная вдоль площади, воспроизводит ряд разновременно возникших хором. Все составляющие здание объемы «замыкаются» на пятиярусную башню, которая не только привлекает внимание к главному входу, но и играет роль символа железнодорожного пути, связывающего города: по силуэту она напоминает одновременно и Боровицкую башню Московского Кремля, и Кремлевскую башню Казани. Рационализм здания обнаруживается и в интерьере, где пространство целесообразно организовано в виде системы светлых и широко раскрытых залов, расположенных в последовательности, соответствующей движению функциональных потоков пассажиров от входа до выхода на перрон.

Таким образом, можно отметить ряд характерных черт, которые свидетельствуют о развитии «неорусских» тенденций в творчестве А.В. Щусева. В стремлении к монолитности объемов и пластической трактовке поверхностей стен ярко выражено обращение к традициям новгородского, псковского и владимиро-суздальского зодчества, переосмысление многообъемности древнерусской традиции. Для Щусева характерно сочетание контрастно противопоставленных друг другу форм и мотивов, использование современных материалов при возведении традиционных конструкций. Особо хочется подчеркнуть сочетание строгого рационализма и функциональности зданий с разнообразием и сложностью декора.