Димитрий также поднялся, сорвал веточку, пожевал. Пошёл не домой, так как родителей ещё не было, а через дорогу, к бабушке Жене, которая после смерти деда съехалась с семьёй родной тётки Димитрия, Светланы Андреевны, по мужу Новиковой, – тёти Светы, как Димитрий всегда её называл.

В благоустроенной трёхкомнатной «сталинке» в будние обедали только на кухне. В младших классах Димитрий часто оставался делать уроки за обеденным столом, хотя дома у него был свой, отдельный, письменный. Делали вместе с братом Вадиком, а потом рисовали, сравнивали, у кого красивее.

Вот и сейчас бабушка Женя налила ему тарелку горяченного борща со сметаной, а сама, против обыкновения, отправилась смотреть телевизор. Обычно она присаживалась напротив, или хлопотала по хозяйству где-то рядом и расспрашивала внука о новостях. Ксенофонтов младший покрошил в суп сухариков, которые, сколько себя помнил, находились в противне на батарее, и принялся есть. После котлет с макаронами на второе и компота Димитрий пошёл в бабушкину комнату и прилёг на диван, помнивший многие его детские болезни и прочитанные в ночной тишине книги. Бабуля смотрела телевизор – новый, цветной, в выключенном состоянии всегда покрытый салфеткой.

– Как хорошо говорит!

– Кто, бабуль?

– Горбачёв.

– А-а-а…

– Молодой, энергичный! Вот какие нужны сейчас! Не то, что бывшие. Двух слов сказать не могли!

– У-у-у…

– Да ты поспи, Димушка! Передача заканчивается, телевизор выключу.

– Минут тридцать полежу, потом домой. Уроки учить надо.

– Много задают?

– Бывает, что и много.

– Отец-то как, часто выпивает?

– Бывает…

– Аня переживает?

– Переживает.

– Вот и я смотрю: такая молодая, а уже давление…

– Не плачь, бабуль!

– Вот когда помру, на кого я вас оставлю? Кто поможет Ане?

– Ну, ты скажешь! Как – кто? Я на что? Да и отец, мама – оба работают!

– Мне бы вот ещё раз в деревню перед смертью съездить, попрощаться!

* * *

– Говорила же я отцу…

– Ты про что, мам?

– Встречалась с твоей классной руководительницей.

– А, про сочинение…

– И тебе говорила, между прочим…

– Так в чём проблема?

– Учительницу настораживает образ твоих мыслей, литературный вкус… С комсомольской работой как-то пыталась увязать.

– А это причём?

– Я и сама не поняла, – мать улыбнулась.

– Его же публиковали в журнале.

– Опубликовали один раз. Потом перестали. Книги до сих пор нет. Отец тебе самиздат принёс.

– Всё равно интересно!

– Мне роман не очень понравился. А вот отец твой со своим дружком университетским, действительно, зачитывались.

– И что классная сказала?

– Спрашивала, где ты взял книгу, в курсе ли мы и так далее… Просила обратить внимание.

– Что в итоге?

– Да ничего! Вместо пятёрки по литературе у тебя будет четвёрка. А придраться, по сути, ей особо не к чему!

– Тогда и проблем нет!

– Мог бы, кстати, быть отличником… Попросить пересдать пару предметов… Поднапрячься!

– «Никогда, ни у кого ничего не просите. Сами всё предложат и дадут!»

– Начитался! Смотри мозги не сверни этой книгой!

– А вот и я! – вернулся с работы отец.

Сегодня он прибыл вовремя, трезвый. Димитрий всегда переживал, если отец задерживался на работе, потому как это означало, что вернётся под хмелем. Ему в такие дни даже со сверстниками не гулялось спокойно. А когда Георгий Степанович приходил вовремя и без запаха, то настроение само собой поднималось, Ксенофонтов младший успокаивался и чувствовал прилив сил.

– Что на ужин?

– Почки с вермишелью. Грибы могу открыть.

– И кофейку!

– Хорошо.

– Бразильский?

– Да. Ты сам привозил.

– Что нового?

– Не видать Димитрию медали, хотя бы серебряной!

– Не беда!

– С медалью поступать легче!

– Пока папа жив, Димитрий, не волнуйся! Поступим куда надо! Связи есть!