– Вот это замечательный образец глиняных термометров из Абиссинии, – убедительно заметила женщина. – Видите здесь изображение молний? Достаточно попасть на эту статуэтку капле воды, сразу же разразится гром и всю округу зальёт дождём. В радиусе нескольких километров. Это очень полезный предмет в тех краях, где засуха. Вы будете путешествовать в засушливых странах?

– Неизвестно, куда мне придётся ещё поехать, – задумчиво ответил Камбис, откладывая статуэтку в сторону. – Вполне возможно, что и там придётся выполнять работу. В прошлый раз ваши гавкающие варежки очень хорошо отработали. Все волки разбежались.

– Вот! Я же не буду вам советовать плохие товары. Вы у нас постоянный покупатель и никогда не торгуетесь. Нам очень приятно ваше доверие. Мы не каждому можем предлагать такие вещи. Все считают, что аптека Феррейна продаёт только лекарства. Но для таких клиентов, как вы, мы привозим и более ценные изделия.

Камбис покивал головой, пошёл дальше. В углу на столе стояла банка со странными свёртками. Художник раскрыл один из них. На пол упало оранжевое зёрнышко какого-то растения. Пара минут и на его месте появился росток, на глазах превращающийся в деревце.

Женщина резво бросилась к чудо-растению, попутно схватив медный горшок. Хлоп! И накрыла им вытягивающиеся ростки. Деревце исчезло, на полу вместо него лежало оранжевое зерно. Продавщица поставила на место горшок. Пучок на макушке растрепался, шпильки упали на пол. Поправляя причёску и одёргивая платье, она пыталась принять благопристойный вид.

– У нас очень необычные товары. К некоторым, в прямом смысле слова, нужно прикасаться осторожно.

– Что это за растение? В чём его задача?

– Это меандровое дерево. Очень редкий вид. И бывает на удивление полезным, когда требуется выставить преграду. Деревья вырастают за считанные секунды. Причём, если вы бросаете горсть таких зерен, то получаете за мгновение целый лес. Чтобы остановить рост – накройте медным предметом.

– Да уж, практично. Добавьте в мой список покупок. Штучек десять зёрен обязательно.

– Медный горшок тоже?

– Нет, этого добра мне не надо. Он не пригодится.

Перекатываясь, Камбис отправился дальше вдоль витрин. Остановился около вешалки с яркими отрезами ткани. Оглядывая лоскуты, задумчиво спросил:

– Что это за тряпки?

– Это не тряпки, Камбис, поверьте, очень нужная вещь, – аптекарша развернула пёстрый, расшитый иероглифами, платок. – Это наручники. Алена, продемонстрируй изделие!

Как только девушка накинула шёлк на плечи, он обмотал её, как верёвка, руки оказались связанными.

– Как вам наручники, Камбис?

– Не могу сказать, что в восторге. Насколько плотная ткань и возможно ли развязать?

– Ткань разорвать невозможно. Чтобы снять наручники, потяните за край, который находится за спиной. Вот так!

Она дёрнула за край вещицы, расположенный сзади. Платок упал на пол. Алена стала свободна.

– Других вариантов нет?

– Обещали подвезти с острова Суматру змей, они моментально связывают человека, когда их выпустишь из спичечного коробка, но поставка задерживается. Таможня отказала в оформлении документов, неверно были составлены.

– Нет, змею я не согласен носить за плечами, да и лишний груз мне не нужен. А платочек-то положите, возьму. И захвачу всё-таки мини-навигатор. Надеюсь, будет ему применение.

Подойдя к накрытому столу, художник опустился в кресло. Отхлебнув горячего чая и надкусив печенье, произнёс:

– Пожалуй, это все мои покупки. Произведите расчёт.

Продавщица побежала за кассу и посчитала итоговую сумму:

– Семнадцать дней.

Камбис пересчитал покупки и ответил:

– Нехорошая она сумма – семнадцать. Если её сложить, то будет бесконечность. Расплачусь, когда вернусь из путешествия. Такие суммы заранее вносить нельзя, плохая примета.