– Кто ты такая? И что ты здесь делаешь? – властный голос, без тени дружелюбия.

Окей, Аарон, поиграем. На полтона понизив голос и перебросив светлые волосы на один бок, раздраженно отвечаю:

– Ты не представляешь, Аарон, сколько я тебя тут жду. Мало того, что ты, не выслушав нас с королевой, испарился со скоростью ветра, так еще и исчез на полночи. Где ты был?

– Здесь вопросы задаю я, – холодным тоном. – Повторяю в последний раз. Кто ты? И что забыла в моей спальне?

Игнорируя агрессию, я нарочито медленно поправляю задранное платье, прикрывая обнаженное бедро, сползаю с кровати и двигаюсь к окну.

– Прекрасная ночь, не правда ли? Луна такая огромная и яркая. Скажи ты… – тихим шепотом, – ты был у Адалин, да? Ты к ней пошел за утешением?

– Что ты несешь?! – Вампир стремительно сокращает расстояние между нами, разворачивает к себе и больно сжимает мои плечи, в глазах читается гнев и смятение.

– Аарон, мне больно, – из моих уст срывается слабый стон.

– Да что ты знаешь о боли?! – рычит приглушенно и продолжает наседать: – Кто. Ты. Такая?!

– В глубине души ты сам знаешь ответ на этот вопрос, – возвращаю себе свой истинный голос. – Мои глаза – тому доказательство.

И он с ошарашенным лицом отшатывается от меня как от привидения, мотает головой, боясь поверить в невозможное.

– Это невозможно, – зубы сжаты так сильно, что мышцы на челюстях вздуты.

– Возможно, – улыбаюсь, проводя ладонью по лицу и волосам, придавая им настоящий облик. – Я не умерла, Аарон. Я жива.

– Нет, ты ненастоящая. – Он упорно отказывается верить в то, что видит собственными глазами. Отворачивается от меня, раздосадованно бормоча под нос. – Не понимаю, когда я успел заснуть. И ведь снова это чертово белое платье. – Активно трет лицо и направляется в ванную, а через секунду за закрытой дверью слышится шум воды.

И что это было сейчас? Считая меня плодом воображения, решил меня не замечать что ли теперь?

Как весело у нас тут, оказывается.

Ну что ж, подождем.

Что-то долго он под душем стоит: вода всё льется и льется. Если бы не угроза по "счастливой случайности" обернуться русалкой, я бы ни секунды не медлила, отправилась бы за ним.

– Аарон! – Не выдерживаю и стучу в дверь. – Ты там заснул что ли? Или рассчитываешь, что я исчезну к твоему выходу? Если так, то зря. Потому что я и ни сон, и ни плод твоего больного, как ты, наверно, подумал, воображения. Я из плоти и крови. Такая же настоящая, как и ты… Ну ладно, – прижимаюсь спиной к двери, – ты не хочешь выходить, я входить к тебе, ибо ты меня намочишь, и потом придется мне сушиться не меньше получаса. В общем, расскажу тебе, как так вышло, что я не взорвалась в собственной машине. Слушай внимательно, повторять дважды не стану. Итак, какой-то вампир – я подозреваю нашего главаря – подложил мне взрывчатку в машину. Конечно же, я об этом узнала позже. А на тот момент я и не подозревала о том, что случится. Хотя был один момент, – припоминаю, – когда я вышла из клуба, призрак какого-то старика кричал как сумасшедший "Уходи! Жить надоело?!", но, к сожалению, я не поняла намека, сочла его за психа. Рванула к машине, завела двигатель, а потом… ты не поверишь, очутилась в неизвестной мне квартире в Ванкувере. Не знаю, правильно ли я поступаю, раскрывая чужой секрет, но иначе объяснить картину в целом я тебе не смогу. В общем, квартира эта оказалась моей подруги, как выяснилось, очень могущественной и сильной, эта она вытащила меня за секунду до катастрофы, подбросила левый труп в машину. Потом три дня я безвылазно сидела у нее, она научила меня менять облик, у моей мамы всегда это так легко получалось, а у меня никак не выходило, – вздыхаю и умолкаю на время. – Но Даниэль приходила в Академию, искала тебя, слышишь? – поворачиваю голову в надежде, что мужчина наконец выйдет ко мне. – Она хотела тебе всё рассказать, но не нашла тебя. Сообщила Розе, но ты и к ней на аудиенцию не приходил. Мне очень жаль, слышишь? Я не хотела, чтобы так получилось… Аарон? Прости меня, пожалуйста, – перехожу на шепот, – Знаю, что ты… похоронил меня. И мне правда жаль. – И я резко, звеня каблуками, направляюсь к двери, потеряв всякую надежду на благоприятный исход этой ночи. – До завтра, мистер бывший ректор. Встретимся на занятии.