Мы отчаянно закивали головами, аж ветер в ушах засвистел, что мы, мол, могила! А Надька принялась рассуждать вслух.

– Так, это что ж тогда получается? Это, ты думаешь, что Генка с брательником могли свой дом сами поджечь?!

Петр замахал на нее руками.

– Ничего я не думаю. Мою думалку к делу не пришьешь. Тут факты нужны. А фактов-то и нету. Да и с чего ему свой дом-то жечь? Ну подумаешь, с женой они ссорились. Делов-то! Да у нас в деревне в каждом втором доме не мужик бабу, так баба мужика поколачивает. Что ж теперь, всю деревню из-за этого спалить? Нет, девки, в этом деле разобраться надо. Только вот с какого конца браться, ума не приложу. Надо экспертизы из района дождаться. Может, что еще проясниться.

Я сидела и сосредоточено глядела в чашку с остывшим чаем. Когда Петр заговорил про семью Геннадия, у меня в голове, как щелкнуло что-то. Мысли весенними зайцами заскакали, заметались в мозгу. Но ни одну за хвост поймать так и не удавалось. Надо время все как следует обдумать, осознать. Может, с дедом посоветоваться? Ну уж нет! Сразу на меня начнет ворчать, что я не в свое дело лезу. А, может, тогда с Венькой? Раньше-то у нас друг от друга секретов не было. Нет. Я пока к этому не готова. Надо самой все обмозговать как следует, а уж потом и советоваться.

А ребята заметили мою углубленную задумчивость. Петька насторожился, да и Надюха вон уже с подозрением смотрит. Я попыталась переключиться на реальность. Выдавила из себя улыбку и вдруг задала вопрос, которого никак не хотела задавать. Как оно у меня выскочило? Просто чудеса какие-то!

– Петь, а ты про то давнее дело с Татьяниной сестрой Натальей что-нибудь слышал?

Волошин сосредоточенно наморщил лоб.

– Это с той, которая тогда утопла, что ли? Ну которую вы с Венькой нашли? Так что ли?

Я скромненько кивнула головой, мол, с ней, сердешной.

– А это то тут при чем? Сколько лет то уж прошло? Какое это отношение имеет к нынешнему пожару? Или ты чего надумала? – Удивление его было настолько явным, что я аж плюнула про себя в досаде на собственную несдержанность. Я бы даже сказала, неразумность.

А Надька уже вкрадчиво так шептала мне на ухо.

– Варька, ты коли знаешь чего, так скажи, не таись от друзей-то…

Я в досаде отмахнулась от нее.

– Да ничего я не знаю! Не больше вашего, по крайней мере! Так чего-то в голову вдруг пришло. Сама не знаю, с какого такого перепугу!

Но Петьку мне убедить не удалось. Он хмуро глянул сначала на Надежду, потом перевел проницательный взгляд на меня. Но говорить ничего не стал. Только кивнул каким-то своим мыслям. Вздохнул и как-то быстро постарался свернуть наши посиделки.

– Ладно, девки. Давайте расходиться. У меня еще работы куча. Бумажек вон сколько заполнять. Коли чего узнаете, так вы не стесняйтесь, приходите. Мне сейчас любая помощь пригодится. – Мы встали, загремев стульями.

Чувствовалось, что Надежда осталась недовольна, что нас так быстро выпроваживали. И попыталась предпринять некоторые шаги, чтобы еще остаться.

– Петь, – пропела она излишне ласково. – А давай я чашки тебе помою. А то как-то нехорошо. Чай попили, да грязные чашки за собой оставили.

Волошин только рукой от нее отмахнулся, раскладывая кучу бумаг у себя на столе.

– Не надо. Я сам потом помою. Не велика работа. – И углубился в изучение каких-то документов, больше не обращая на нас внимания.

Но когда я покидала кабинет, заметила его пытливый взгляд, брошенный мне вслед. Вот же дернул меня черт за язык про ту историю вспомнить!

Надежда шла рядом со мной и недовольно бурчала.

– Нет, ты посмотри, какой деловой, а! Мы с ним по-дружески, можно сказать, всю подноготную… Да что там подноготную, можно сказать, душу всю открыли! А он, документы у него, работы, вишь ты, много!