Я замолчала. Главную причину вслух не озвучила, но мама и сама поняла.  

После того, как я отказала… своему на тот момент парню в кхм… интимной близости, он, без зазрения совести, меня бросил и даже пытался приставать к лучшей подруге. Причем был тогда не один.

Таша тогда хотела на тормозах спустить этим уродам, им все ж таки крепко досталось от препода по рукопашному бою, мастера Горо, от своих же однокашников и неких незнакомцев, которые перед отъездом Таши как снег на голову свалились и чем-то неуловимо напоминали этих… из сегодняшнего сна. В общем, тогда много свидетелей было, троица подонков, опорочивших честь мундира сейчас под следствием, скоро суд, и, хоть я вроде бы ни причем, на меня долго еще будут коситься по принципу «то ли он украл, то ли у него украли, в общем, ложки нашли, а осадок остался» …*

(*начало истории Ариэльки можно прочитать в первой книге трилогии «Дочь дракона». Речь там идет о подруге главной героини, Таше. К слову, с ней еще не раз встретимся в этой книге, но главной героиней будет Ариэль https://litnet.com/book/doch-drakona-b68641)

- Но ведь учиться надо, - прервала поток моих размышлений мама.

Я пожала плечами.

- Переведусь на другой факультет, или в другой вуз. Может, пойду учиться на актрису… Или на морпеха.

- Да, это где-то рядом, - кивнула мама и усмехнулась. - Значит, Таша не вернется в академию?

Я покачала головой.

- Странно, - пробормотала мама. - Она так хотела летать…

Я вздохнула.  

- Хотела, - грустно протянула я. - А потом уехала к отцу. Даже не попрощалась.  

Мама снова побледнела. Причем еще больше, чем в первый раз.

- Мам, ты в порядке? - осторожно поинтересовалась я.

- Ты кричала во сне, - ответили мне.

Я поджала губы.

Называть то, что видела - сном, язык отчего-то не поворачивался. И все-таки я решилась:

- Кошмар приснился.

Мама посмотрела на меня как-то внимательно и кивнула.

- Это потому, что днем легла, - сказала она после паузы. - Ну как, выспалась? Готова тусить ночь напролет?

Выспавшейся я себя не чувствовала, хоть по сгущающимся сумеркам за окном понятно было, что проспала часа три. Но развеяться и отвлечься хотелось. Поэтому кивнула и попыталась улыбнуться.

***

Басы ударили с новой силой, женский вокал приятно оттенил грубый мужской голос. Танцпол взорвался визгом. Я покачнулась на умопомрачительных шпильках, но на ногах устояла.  

Амбал с татуировкой дракона на шее поддержал под локоть.

- Что, куколка, перебрала? - хмыкнул он.

Я возмущенно высвободилась, и буркнув, что сам он перебрал, причем со стероидами, стала проталкиваться к выходу. Наша компания расселась за столиком справа, Полина помахала мне рукой. Я кивнула, но поворачивать не стала, показала глазами в сторону выхода и подняла два пальца, мол, нужно на две минуты на свежий воздух.

Артур поднялся со своего места, не сводя с меня взгляда.

Я отвернулась и спрятала улыбку.

Мы познакомились на вечеринке в честь дня рождения Лизы, и как-то сходу Артур, что называется, взял быка за рога. Не сказать, чтобы симпатия была односторонней. Высокий, загорелый, накачанный, с идеальным прессом и литыми мускулами, он, несомненно, воплощает собой ожившие грезы всех нормально ориентированных девочек-девушек-женщин от шести до шестидесяти. И все же порой он вел себя излишне «нахраписто», что после расставания с Поповым, «резало по живому».

Вот и сейчас, увидев, что Артур поднялся из-за столика с явным намерением сопроводить меня на воздух, я свернула за лифт и вышла на просторный балкон.

Дверь за спиной захлопнулась, отрезав шумовую завесу, в лицо ударила ночная свежесть и рев моторов, кое-где воют сирены.