Понимал ли герой Невской битвы, что эта поездка может стать для него последней? Конечно, понимал. Все помнили о гибели непокорных рязанских князей, о смерти отца Александра, о жуткой расправе над князем Михаилом Черниговским, которую красочно и многословно описали русские хроникёры, о странных смертях других князей в Орде. Так ведь «положить душу за други своя» всегда было главным принципом во взаимоотношениях русских воинов-дружинников. И каждый князь от самого первого призвания Рюрика для охраны городов брал на себя обязательство не жалеть своей жизни за народ. Сотни князей за столетия пали в битвах за Русь. В этом был главный смысл их существования. То, что Александр предпочёл пасть не в сражении, что было бы естественным для любого князя, а поставил под удар не только жизнь, но и свою гордыню, честь, говорит о великой его ответственности за свою землю, за людей. Все современники это понимали. А летописец точно определил главную задачу великого князя в стане врага: «отмолить» свой народ от беды.
Естественно, что повёз он в Орду всевозможные дары и золото, что оправдывался и кланялся, умолял и убеждал, давал обеты. Хан Берке надолго задержал его подле себя и отпустил, лишь когда тот тяжко занемог. Ходили слухи, что Александра могли отравить, на это дело мастеров там хватало.
«Того же лета князь великии Александр восхоте поити во Орду ко цареви, да бы отмолил люди от беды, <…> и удержа и>36царь, не пусти его в Русь, и зимова в Орде, тамо и разболеся».>37
По пути к родному Владимиру, в Городце, 14 ноября 1263 года великий князь, герой и полководец скончался. Было ему всего сорок три года. Жизни за свой народ Александр не пожалел, но главное дело сделал: предотвратил очередное нашествие на Русь и договорился, что отныне не будет в его владениях – в Северо-Восточной Руси, ни наместников татарских, ни темников с их полками. А дань князья будут собирать самостоятельно и сами же станут привозить её в Орду. Так что непосредственное управление Русью татарами так и не состоялось. Правда, остались ещё в некоторых городах баскаки, которые контролировали сбор дани, но и они продержались недолго и жили с опаской. А сами ордынские сборщики дани с их военной охраной «устояли» на Руси лишь пять лет – с 1257 года по 1262-й.
Почему хан Берке отменил баскачество?
Известно, что в любом завоевании главная цель и удовольствие победителя – иметь великую, безграничную власть над покорёнными людьми, править, распоряжаться, повелевать. А тут Северо-Восточная Русь практически продолжала жить прежней жизнью, по своим собственным законам и традициям, ничего не меняя в своём укладе. Наверное, хан понял, что повелевать лично этим непокорным народом опасно. Практика и опыт доказывали татарам, что русы за жизнь не цепляются и в любой момент готовы пожертвовать ею, чтобы защитить свой дом. В Орде хорошо помнили о русских восстаниях.