»^>1>2

В Великом Новгороде Ярослав оставляет княжить своего сына Александра, которого в будущем народ назовёт Невским. Снова русские князья на востоке воюют с немцами и литовцами, которые, зная о тяжелейшем положении русов из-за ордынского нашествия, усиливают свои попытки захватить западнорусские территории.

Но через год, в 1239-м, татары вновь появились в русских пределах, на этот раз на юго-западе. Предводитель ордынского воинства, внук Чингисхана Бату-хан – в русских летописях «хан» или «царь Батый»,«нача посылать на грады Русскиа». Захватчики ограбили и сожгли Переславль-Русский «иже в Киеве», после кровопролитного боя «взяша и запалиша огнем» Чернигов, затем, в том же году, захватили Мордовскую землю, «прошлись» вдоль реки Клязьмы, разгромив Муром и Гороховец. И снова сожгли многострадальную Рязань. Но и тут мы не имеем никаких сведений о попытках хана Батыя оставить на Руси своих наместников, наложить на разгромленные города какую-либо дань.

Разгромив Рязань, Владимиро-Суздальскую Русь и часть небольших городов на Киевской земле, хан решился на захват Киева. И тут мы сталкиваемся с необъяснимым недальновидным поступком князя Михаила Всеволодовича Черниговского, который правил в то время в Киеве. В будущем Русская церковь причислит его к сонму святых мучеников. Хан (царь) Батый перед походом на Киев послал туда на разведку своего «соглядатая» воеводу Менгукака, который рассмотрел город с противоположной стороны Днепра и был поражён его красотой и величием. Теперь трудно сказать, искренне или нет, но татарский воевода отправил к киевскому князю послов с предложением сдать город, чтобы сохранить его: «<…> аще хощеши град сей цел соблюсти, иди и повинися и поклонися царю нашему Батыю, сие аз тебе аки друг любезный советую»^>1>3

Киевляне, естественно, знали о лукавстве захватчиков: после разгрома русских войск на Калке несколько небольших городков, куда нахлынули татары, пытались умилостивить завоевателей, выходили к ним, как обычно к своим русским князьям-победителям с хлебом-солью, но были все поголовно уничтожены. Так что сдаться не значило выжить. Однако и тогда, во времена Средневековья, люди были наслышаны, что посол – лицо неприкосновенное. Тем не менее князь Михаил Всеволодович после витиеватой речи о том, что он не хочет покоряться иноверцу, приказывает убить послов. И, зная, что этот его поступок не останется без отмщения, бежит в Венгрию, спасая себя и оставив город на верную погибель.

«Свято место пусто не бывает». Киевский престол тут же занял князь Ростислав Смоленский, которого вскоре согнал его родственник князь Данила Романович. Но, узнав, что на Киев надвигается огромное ордынское войско, приказал своему воеводе-наместнику Дмитрию готовить город к обороне, а сам тоже бежал в Венгрию.

Вскоре хан Батый приходит к Киеву с великим воинством, окружив со всех сторон его стены. Красочно рисует летописец устрашающую обстановку вокруг города в это время: «<…> и обсела его сила татарская, и было невозможно никому ни из города выйти, ни в град войти. И невозможно было слышать в городе собеседника из-за скрипа телег и рева верблюдов, из-за звуков труб и арганов^>1>4, и от ржания стад конских, и от криков и воплей множества бесчисленных людей, и была заполнена вся земля татарами».^>15

И снова послал Батый в город послов с требованием сдаться и с угрозой погубить всех, если этого не сделают. Но вместо того, чтобы открыть ворота, жители, уверенные в крепости своих стен, лишь злословили и проклинали с их высоты своих врагов. Ордынцы пороками пробили эти стены, и начался отчаянный бой, который, судя по эмоциональному тексту, летописец видел своими глазами: